天启城的冬雪尚未化尽，一场更为猛烈的风雪，却已从皇宫的最深处悄然刮起。

养心殿。

浓重的药味已经彻底掩盖了龙涎香的气息，甚至连那厚重的帷幔都仿佛被熏得发苦。

皇帝赵隆躺在龙榻上，那张曾经威严不可一世的脸，此刻蜡黄而枯槁，眼窝深陷，颧骨高耸。他每呼吸一次，喉咙里都会发出那种破风箱般的“呼哧”声，听得人心惊肉跳。

“咳……咳咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽声传来，皇帝猛地侧过身，一口黑血喷在了明黄的锦被上。

“陛下！”

王德全吓得魂飞魄散，连忙上前用帕子擦拭，却被皇帝一把推开。

“滚……都滚……”

皇帝的声音嘶哑，却透着一股濒死的暴戾。

他看着帕子上那团触目惊心的黑血，那双浑浊的老眼里，第一次露出了真正的、对死亡的恐惧。

他不想死。

他是天子，是万岁。他怎么能死？

“苏……苏凌月……”他喃喃自语，像是抓住了最后一根救命稻草，“……叫苏凌月来……叫她来给朕……换方子！”

“陛下。”

一个温润而平静的声音，从殿门处传来。

赵辰一身杏黄色的太子常服，缓步走了进来。他没有让人通报，也没有行礼，就那么自然地走到了龙榻前，居高临下地看着这个垂死的老人。

“苏院使正在太医院为您煎药。”赵辰淡淡道，“这副方子，是她为您‘量身定做’的。只需再服三日，父皇的‘病’……就能大好了。”

“大好？”皇帝死死地盯着他，眼中闪过一丝怀疑与怨毒，“朕喝了半个月……为何……为何身子越来越沉？为何……总是咳血？”

“那是‘排毒’。”赵辰面不改色，“沉疴去尽，方能新生。”

他从王德全手中接过那碗刚熬好的、黑漆漆的汤药。

“父皇，该喝药了。”

皇帝看着那碗药，又看了看赵辰那张看似恭顺、实则冰冷的脸。

他突然有一种感觉。

这碗药，不是救命的。

是……催命的。

“朕……不喝。”皇帝咬着牙，将头扭向一边，“朕要见太医！朕要见刘承恩！”

“刘院判已经告老还乡了。”赵辰的声音依旧平静，“现在的太医院，只有苏院使一人说了算。父皇若是不喝这碗药……那儿臣，也就没办法了。”

“你……你敢威胁朕？！”

皇帝猛地转过头，想要怒斥这个逆子。

可当他对上赵辰那双眼睛时，到了嘴边的话，却生生卡在了喉咙里。

那双眼睛里，没有恐惧，没有敬畏，甚至……没有半分父子之情。

只有一种……

看着一个“死人”的……漠然。