“很好。”赵辰点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的柔和，“等她回来，这盘棋……就可以真正开始了。”

“殿下。”影一犹豫了一下，还是开口问道，“您把兵权全交给了苏家兄妹，就不怕……”

“怕什么？”赵辰抬起头，似笑非笑地看着他，“怕他们反水？还是怕他们功高震主？”

“都有。”影一如实回答。

“你错了。”赵辰从棋盒中拈起一枚黑子，轻轻落在棋盘上，“他们不会反。因为他们比谁都清楚，只有跟着我，苏家才能活。”

“而且……”

他的目光变得幽深起来。

“……我相信她。”

影一愣住了。他跟随赵辰这么多年，从未听过殿下说出这三个字。

“相信？”

“是。”赵辰看着棋盘上那颗孤零零的白子，“我相信那个……敢在我面前喝下毒酒，敢把匕首插进自己肩膀的女人。”

“她和我一样。”

“我们都是……为了活下去，可以不择手段的怪物。”

……

三日后。

苏凌月——或者说苏七，带着一身风尘和疲惫，回到了天启城。

她没有回太保府，而是直接去了东宫。

当她推开听雨轩的大门，看到那个依旧坐在棋盘前的身影时，心中竟涌起了一股莫名的安宁。

“回来了？”赵辰抬起头，看着她那张经过易容的脸，嘴角勾起一抹笑意，“辛苦了，我的……‘苏七’。”

苏凌月走到他对面坐下，自顾自地倒了一杯茶，一饮而尽。

“西凉乱了。”她放下茶杯，声音沙哑，“阿史那·隼已经起兵，另外两个王子也打成了一团。至少三年之内，他们无暇南顾。”

“很好。”赵辰赞许地点了点头，“苏战也已经回了西北。用不了多久，苏家军就会焕然一新。”

“那你呢？”苏凌月看着他，“你在京城……打算做什么？”

赵辰放下手中的棋子，身体微微前倾，靠近了苏凌月。

“你在外，替我掌兵。我在内，替你……‘掌权’。”

“掌权？”

“没错。”赵辰的眼中闪烁着野心的火光，“父皇老了，他的精力大不如前。朝中那些老臣，也都开始寻找新的靠山。”

“我要利用这段时间，把六部……一个个拿下来。”

“礼部已经是我们的了。”苏凌月提醒道。

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“还不够。”赵辰摇了摇头，“户部、吏部、刑部……这三个要害部门，必须掌握在我们手里。”

“户部尚书是个贪财的，好对付。刑部尚书是个墙头草，只要给点甜头就能拉拢。”

“最难的……是吏部。”