“嘀嗒……嘀嗒……嘀……”

“墨韵斋”地下密室内，清脆而富有节奏的金属撞击声，如同新生的心跳，稳定地回响着。赵铁柱坐在简陋的木桌前，手指略显生涩地按动着自制的电键，控制着电流的通断。另一端，音响器忠实地将电流信号转化为长短不一的声响。

卡布站在一旁，凝神倾听着。经过连日来的反复调试和改进，这套原始的“电报系统”已经基本稳定。电池的电压更平稳了，导线的连接更可靠了，电键的手感更灵敏了，音响器的声音也更清晰了。

硬件的基础，已经夯实。

但卡布深知，仅有能够传递信号的“管道”是远远不够的。信息本身，才是核心。而信息，必须加密！

直接使用来自另一个世界的、标准化的莫尔斯电码？这太危险了！莫尔斯码虽然高效，但其编码规则（如A是“·—”，B是“—···”）是固定的，一旦被敌人截获并破译，整个通信系统将毫无秘密可言。在这个没有计算机、没有复杂加密算法的时代，一套固定的、易于记忆的编码表，简直就是送给敌人的钥匙。

他需要的，是一套独一无二的、只有自己人才能掌握的密码体系！

“铁柱，停下吧。”卡布开口道。

赵铁柱松开电键，音响器的声音戛然而止。密室内恢复了寂静。

“大人，设备已经调试得差不多了。”赵铁柱脸上带着兴奋的红光，“是不是可以开始传信了？”

“还差最后，也是最关键的一步。”卡布神色严肃地摇摇头，“我们需要一套只有我们自己人能看懂的‘密语’。”

“密语？”赵铁柱和另外两名年轻工匠都露出了疑惑的神情。

“对，密语。”卡布走到桌前，铺开一张洁白的宣纸，拿起毛笔，“我们现在能传递的，只有两种声音：短的‘嘀’声，和长的‘嗒’声。就像……就像两种不同的鼓点。我们需要用这两种鼓点，来代表所有的文字、所有的意思。”

他蘸了蘸墨，在纸的左侧画了一个点“·”，在旁边写上“嘀（短）”；又在下面画了一条短线“—”，写上“嗒（长）”。

“看，这就是我们的‘字’。”卡布指着纸上的符号，“但只有这两个‘字’，是远远不够的。我们需要用它们不同的组合，来代表成千上万个真正的汉字、词语，甚至是一些特殊的指令。”

赵铁柱三人似懂非懂地点点头。

“如果我们用固定的规则，比如‘嘀嘀嗒’代表‘天’，‘嗒嘀嘀’代表‘地’，那万一被敌人听到了，他们很快就能猜出来。”卡布解释道，“所以，我们不能用固定的、容易猜的规则。我们要自己编一套规则，一套只有我们知道的规则！”