凌晨三点，城西废弃工业区像一头蛰伏的钢铁巨兽。何粥粥把租来的旧轿车停在两公里外的物流集散点，和周深徒步潜入这片被遗忘的角落。

“坐标显示就是这片厂区，”何粥粥压低声音，手电筒光束切开浓雾般的黑暗，“先锋生物制剂厂，2008年停产，产权几经转手，最后挂在某海外空壳公司名下。”她顿了顿，“完美藏匿点。”

周深裹在过大的黑色卫衣里，帽子遮住大半张脸。他抬头望着锈蚀的厂牌，“先锋”二字在月光下只剩残缺笔画。

“这里……让我不舒服。”他小声说，声音在空旷的厂区间回荡出细微回音。

何粥粥握紧他的手——隔着加厚手套也能感觉到那小手在发抖。

“如果太难受我们就撤。”她将便携式盖革计数器别在腰上，屏幕泛着幽幽绿光，辐射值正常，但空气中有股难以形容的气味，像消毒水混合着陈年铁锈。

他们从断裂的围墙缺口钻入。厂区内部比想象中更大，车间如同巨兽的骨架，破碎的玻璃窗像空洞的眼眶。

根据林薇提供的旧厂区结构图，核心实验室应该在地下一层。找到通往地下的楼梯花了二十分钟，铁门被锈蚀锁死，何粥粥用液压剪才勉强撬开缝隙。

地下通道的黑暗更加粘稠。手电光扫过墙面，斑驳的标语依稀可辨：“严谨创新”“造福人类”。

周深突然停下脚步，呼吸急促起来。

“怎么了？”

“那个味道……”他指着墙角的通风管道，“和我梦里的一模一样。”

管道缝隙里渗出若有若无的气味——冷冽的金属味，混合着某种甜腻的化学制剂气息。何粥粥口罩下的脸色发白，她打开空气检测仪，屏幕上跳出一串异常化合物缩写。

最深处那扇厚重的铅灰色门虚掩着。门上依稀可见被刮掉的标志痕迹，但何粥粥用紫外线灯照射，三螺旋徽标的荧光轮廓在黑暗中幽幽浮现。

“就是这里。”

推开门的那一瞬，两人都屏住了呼吸。

房间不大，约三十平米，但高度异乎寻常。天花板布满纵横交错的管道，中央垂下一个半球形金属装置，表面覆盖着厚厚的灰尘。