郭嘉分析：“丞相，此乃...声东击西之策。渑池之军必是疑兵，由周瑜统领。吕布亲攻谯县，欲破我腹地...”

曹操急道：“谯县乃我故里，万不可失！当速发兵救援！”

“不可！”郭嘉急劝，“此正是吕布之计！当反其道而行之...”

他咳嗽数声，继续道：“可集中兵力，先破渑池周瑜军。周瑜若败，吕布必回救...届时...可半路截击...同时再向刘备求援，两路夹攻...”

曹操沉思良久，终于点头：“便依奉孝之计！仲康，传令全军，准备出征渑池！公达，再给刘备修书，言明唇亡齿寒之理，邀其共击周瑜！”

邺城府邸，刘备接连收到曹操两封求援信。他召司马懿、审配、关羽、张飞等商议。

司马懿道：“主公，曹操虽与我有隙，但如今吕布势大，若曹操败亡，下一个必是我军。唇亡齿寒，当出兵相助。”

关羽丹凤眼微睁：“大哥，吕布乃国贼，曹操虽奸，尚奉汉室。当先除国贼，再图其他。”

张飞也道：“二哥说得对！那吕布狗贼屡次辱我，此仇必报！”

刘备沉吟良久，决断道：“便出兵。但需谨慎，不可为曹操前驱。”他看向司马懿，“仲达以为如何进兵？”

司马懿走到地图前：“周瑜智谋之士，必防我军渡河。可先令一军佯渡黄河，吸引其注意力。主力则向西绕行五十里，从平陆渡河。如此可避其锋芒，出其不意。”

审配补充：“渡河后不必急于交战，待曹军与周瑜军接战，再突然杀出，可收奇效。”

刘备最终决断：“便依仲达之计。郭淮率一万兵马佯渡孟津，其余随我率主力七万，向西从平陆渡河。记住，渡河后隐蔽行进，待曹军与周瑜交战，再突然杀出！”

渑池大营，周瑜虽知自己统领的是疑兵，但丝毫不敢大意。他令高顺统陷阵营居中，张任、马岱、邓贤、杨任、沙摩柯等将分守各寨，深沟高垒，多设鹿角，日夜巡逻。