府库大开，铜钱绢帛堆积如山，赏赐源源不断运往各营。

小主，

铁匠铺炉火通红，日夜赶制兵器铠甲。

民夫被征调加固城防，深挖壕沟，多设拒马。

三日后，青州兵马率先抵达。毛玠率三万青州兵入城时，曹操亲迎至城门：“孝先来得及时！”

毛玠下马拜倒：“丞相有召，青州儿郎，愿为丞相效死！”

又过两日，曹丕率洛阳援军五万抵达。

乐进也率许都兵马两万赶到，虽身上旧伤未愈，却慨然请战：“末将愿为先锋！”

至第七日，陈留已集结大军十五万。虽不及吕布正在集结的三十万之众，但已是曹操所能调动的全部家底。

校场之上，十五万大军列阵肃立。曹操登台誓师，声音响彻云霄：

“将士们！吕布逆贼，僭越称帝，祸乱天下！今又破我谯县，杀我将士，此仇不共戴天！”

“此战，非为曹操一人，乃为天下苍生！若让吕布得志，必屠城戮民，重现董卓之祸！”

“我在此立誓：凡奋勇杀敌者，赏千金，封万户侯！若不幸战死，子弟承爵，世代荣华！”

“全军开拔，兵发谯县！与吕布——决一死战！”

“决一死战！决一死战！”山呼海啸般的呐喊震天动地。

曹操亲率十五万大军，离开陈留，向谯县进发。这是他人生中最大的一场赌博——赢了，可重整河山；输了，则万事皆休。

而此时的谯县城，吕布已接到曹操主动来攻的急报。他缓缓起身，对堂下众将笑道：

“曹孟德终于来了。传令全军，准备迎战。这一战...朕要亲手结果了他。”