营帐内牛油烛火摇曳，将程昱眼尾的皱纹映得如同刀刻。

曹铄攥紧袖中汗湿的竹简，目光扫过程昱腰间新换的犀角佩——那是兖州保卫战后曹操亲赐之物。

这个在历史中以食人谋粮闻名的谋士，此刻正跪坐在大帐，手中茶盏腾起的热气模糊了他眼底的阴鸷。

父亲是大汉司空，是司隶校尉。曹铄起身踏前半步，鞋底碾碎帐中枯叶，徐州之民也是大汉之民，屠杀治下百姓，日后何以服众？当年陶谦为徐州刺史，百姓守土护家不过奉命行事，难道他们有选择的余地？

祖父因陶谦离世，曹家上下无不悲痛，可是父亲已经两次屠徐州，足以告慰祖父在天之灵。

曹操摩挲着案上青铜虎符的手突然收紧，虎目扫过这个仿佛脱胎换骨的儿子。

曾经连马都骑不稳的废物，此刻站在阴影里，倒像是从地狱爬出的厉鬼：逆子安敢在此妄言！不服王化的庶民，留之何用？不杀不足以定徐州！

曹操的话让曹铄想起梦中读到的《商君书》，如果愚民、辱民、贫民、弱民、疲民依旧不能管控百姓，那就杀之。在权力者眼中，百姓活着是他们的施舍。

帐外传来战马嘶鸣，曹铄的声音却比深秋的霜更冷：今日彭城流血漂橹，明日天下人只会记得——曹孟德嗜杀成性。

荒谬！程昱重重搁下茶盏，瓷片与青铜案几相撞发出脆响，王霸之业，岂在庶民哭嚎？昔年高祖斩白蛇起义，可曾问过黔首死活？他袍袖扫过舆图上彭城的位置，仿佛在挥去一群蝼蚁。

曹铄突然顿悟，原来所谓民心从不是庶民之心，而是世家大族、士族们的心，在他们看来，只要世家大族和士族支持，就能夺取天下。

曹操猛地起身，虎皮大氅扫落案上竹简：吕布拥兵自重！你既口出狂言，难不成凭三寸之舌，就能让他束手就擒？

我...曹铄喉间发紧，后世史书里曹操破徐州的惨烈画面在眼前翻涌。

荀攸的叹息适时响起：二公子，战场只论胜负，无关对错。

死寂中，唯有郭嘉转动玉珏的轻响。

曹铄望着父亲腰间象征权力的九锡带，突然想起一千八百年后史书中那句治世之能臣，乱世之奸雄。

原来早在彭城的血色里，历史的齿轮已开始发出令人牙酸的转动声。