将军，会不会是流寇趁乱作祟？亲卫小心翼翼地问道。

曹仁摇头，目光投向西南方向。

南阳与汝南接壤处，伏牛山脉蜿蜒如巨龙，正是土匪藏身的绝佳之地。

但他清楚，真正的威胁从来不是山野小贼，而是徐州的曹铄，几天前刚拿下九江郡，那个让曹操都夜不能寐的少年。

不过，他更清楚，想要全力对付曹铄，那么就必须先剿灭这些土匪。

尤其是听到张绣，他就想起去年曹操在宛城的惨败，不仅折了曹昂，还折了曹营第一战将典韦，曹仁的怒火在不断攀升。

备马！曹仁突然下令，点齐一万精兵，随本将出城剿匪！

将军！亲卫面露难色，主公命您镇守汝南，若倾巢而出......

若等匪患坐大，更难收拾！曹仁转身，甲胄相撞声铿锵有力，传我将令：留一千人马守城，其余人随我剿灭匪患！务必在十日内肃清贼寇！

暮色四合时，曹仁的大军已行进至汝南腹地。深秋的原野一片荒芜，枯黄的野草在风中沙沙作响，宛如无数双窃窃私语的眼睛。

行至一处山谷，前军突然传来骚动，探马急报：前方发现土匪大营！

结阵！曹仁果断下令。一万精兵迅速列成方阵，盾牌如墙，长枪如林，在暮色中宛如钢铁堡垒。

然而，当他们攻入所谓的土匪大营时，却发现营中只有几顶破帐篷，地上散落着少量兵器与干粮。

曹仁拾起一杆锈迹斑斑的长枪，眉头紧锁——这分明是一群乌合之众，怎会闹得汝南鸡犬不宁？

将军！斥候从后方赶来，神色慌张，西南方向发现大队人马，打着南阳旗号！

曹仁猛然转身，只见远处尘烟滚滚，隐约可见字大旗。

他握紧腰间剑柄，心中却泛起疑惑：张绣若要进犯，为何如此大张旗鼓？但容不得他细想，一声令下，大军再度转向，朝着西南方向疾驰而去。

与此同时，平舆城外十里的密林中，曹铄身披伪装斗篷，望着曹仁大军远去的方向，嘴角勾起一抹冷笑。

身旁的徐庶眼中满是兴奋：主公引曹仁离开坚城真是绝妙。

元直谬赞。曹铄压低声音，目光如炬，曹仁号称天人将军，曹营防守第一悍将。