贾诩接着说道，刘表坐拥荆州，南阳本是荆州旧地，曹操只要派一舌辩之士前往，刘表必然出兵南阳。

属下所料不错的话，主公接下来会被曹操视为大敌。

袁绍四世三公，雄居河北，曹操怎么会视我为大敌？曹铄问道。

贾诩摇头，捻起一枚石子压在舆图上冀州位置：袁绍连田丰的谏言都容不下，如何容得下天下？主公在顺口溜写他好谋无断，见利忘义，实则道破了他们这些世家大族之人的通病——他们总以为名声比什么都重要，却忘了乱世之中，拳头有时往往比竹简硬得多。

为了平衡手下权力，袁绍乐于手下相争，一旦控制不好，就会演变成党争。

曹铄端起酒碗，酒气蒸腾中，仿佛又看见那些面黄肌瘦的孩童：先生教我，如何破这困局？

贾诩指节叩响桌案，发出清越的声响：曹操想在您后院放火，您便去他后院点灯。他忽然压低声音，许都的汉臣们，恐怕早就想对付曹操了。

曹铄心中一震。当初送刘备和杜氏入许都，其实有着这层深意在其中。

曹操挟天子以令诸侯，却也被天子捆住手脚。贾诩拈起一枚葡萄，在指间缓缓转动，您送袁术进京，看似是给曹操出难题，实则是在提醒那些：袁家尚有一口气在，曹操的刀就不敢随意落下。

先生是说，用世家大族的，耗曹操的？曹铄忽然明白过来。

正是。贾诩将葡萄轻轻捏碎，紫黑的汁液在舆图上晕开，宛如溅在九州大地上的血，当曹操忙着应付朝中老臣，主公便可腾出手来，在南阳、汝南、九江郡深耕细作。

等他回过神来，徐州的新政早已传遍中原，寒门和平民子弟都知道，跟着您能吃饱饭、做将军。

廊下的灯笼忽然被风吹得剧烈摇晃，将两人的影子扯得老长。

曹铄望着贾诩鬓角的白发，忽然想起历史上此人曾在李傕、张绣、曹操之间游走，却始终能让自己立于不败之地——不是因为狡猾，而是因为他比任何人都清楚，乱世中最可靠的不是主公，而是人心向背。

敬那些想活得像个人的百姓。曹铄举起酒碗。