建安四年三月十六，莱芜城外的春草刚泛新绿，却被战马蹄碾成血泥。

曹操勒住绝影马，身旁跟着许褚，望着对面土坡上的刘备与关羽，腰间横刀的吞口兽首因手汗而发亮。

他原以为刘备会如往常般避战，却见刘备数万大军列阵如墙，关羽的青龙偃月刀在阳光下划出冷冽的弧光——那是他当年赠予的兵刃，此刻却成了指向自己的利器。

云长，曹操的声音混着风沙，在许都，老夫待你如何？

关羽按住长髯的手顿了顿，想起曹操赐的锦袍、战马，还有那盘永远温热的鹿肉。

司空厚恩，关某铭记于心。他抬头时目光如炬，但杜氏在司空府被卞夫人等欺辱，此事关某不能不管。

曹操瞳孔骤缩——他从未想过，后院阴私竟成了关羽叛离的导火索。

你可知，他的声音突然低哑，你说前去支援刘备，这是抗旨，老夫抗旨准你离开...

关某愧对于司空！关羽猛地扯开衣襟，露出左肩上箭疤，今日一战，关某若死，恩怨两清；若活，必护大哥周全！

刘备策马向前，双股剑在鞘中轻颤：曹孟德，你屠徐州、弑孔融，挟天子以令诸侯，早已失了人心！他指向远处燃烧的流民村落，看看你脚下的土地，还有多少人愿为你卖命？

曹操顺着他的目光望去，只见焦土上躺着啃草根的尸体，远处徐州方向隐约有流民队伍迁徙。

他忽然想起郭嘉的话：主公的刀刃越锋利，曹铄的粮仓就越满。心中怒意更盛，马鞭狠狠抽在鞍桥上：许褚！传令虎豹骑，踏平刘备左翼！

战鼓如雷滚过原野。曹操望着关羽纵马回阵的背影，想起两人同榻而眠、共论兵法的时光，忽然觉得喉间腥甜——不是愤怒，而是一种被背叛的钝痛。他曾以为关羽是可雕琢的美玉，却忘了在这乱世，美玉也会碎成扎心的刃。

第一天恶战，虎豹骑的精骑冲击刘备军阵，却被陈到的白毦兵用拒马桩死死挡住。

曹操站在中军帐望楼，看见关羽挥舞青龙刀砍断三名曹军将领，刀刃上溅的血珠在阳光下竟泛着金色——那是他赏赐的精铁锻造的锋芒。变阵！他攥紧令旗，雁翎阵分割敌军！