蒯良手中的竹简落地。这句话如同一记重锤，敲开了世家大族最隐秘的顾虑——他们殚精竭虑维系门第，却从未想过百年之后的声名。蒯越喉结滚动，想起祖祠中高悬的匾额，此刻竟显得如此讽刺。

主公所言极是。两人同时起身，衣袂扫过满地竹简，我等愿为新政效力，不负苍生所托。

从今天起，子柔入枢密院担任军师。

异度担任南郡太守，我要的是新政在荆州落地…曹铄下令道。

谢主公！蒯良和蒯越这对兄弟大喜，他们也清楚，曹铄这是告诉所有家族，曹铄不是刘表，曹铄要的是顺从，不是对抗，曹铄要的是支持新政的人…

待蒯氏兄弟离去，曹铄独坐书房，案头烛火忽明忽暗。

他摩挲着泛黄的族谱，目光停留在二字上。

历史上那个被赞为忠谨奉职的宦官，其养子曹嵩却豪掷一亿钱买得太尉之位。

这惊人的财富从何而来？他忽然想起徐州百姓提起贪官时的切齿之恨，想起那些被冠以之名倒台的官员——在权力的游戏里，廉洁与否不过是胜者书写的注脚。

来人。他突然唤道，传我命令：从蔡、蒯、庞、黄四族各选两名德高望重者，组成科举监考官署。考试期间，所有人食宿皆在指定地方，不得与外界通联。这看似优渥的安排，实则是将世家的话语权关进笼子——既然他们垄断学问，那就让他们在众目睽睽下主持选拔。

夜色渐深，曹铄展开荆州舆图，朱砂笔重重划过襄阳城。

瓦解世家门阀，不能靠蛮力强攻。胡萝卜要给足：保留族中子弟的考试资格，许以参政机会；大棒也要握紧：分割教育权，打破知识垄断。这一拉一打之间，方能让千年门阀在不知不觉中改弦易辙。