蔡讽银须微颤，扶着雕花座椅缓缓起身，广袖扫过案上摊开的《论语》注疏：主公岂不闻防民之口，甚于防川？周厉王弭谤，终致国人暴动；秦始皇焚书，才得二世而亡。此乃千古教训啊！他的声音带着岁月沉淀的厚重，在堂内激起阵阵回响。

曹铄却笑着踱步至青铜编钟前，指尖轻叩钟体，清越的余韵与窗外风雪声交织：蔡老，川水泛滥，堵堤者终被洪流吞噬；唯有疏浚河道，方能引水灌田。

曹铄忽然转身，目光如炬，您且看如今的儒家——袍袖一挥，扫过墙上悬挂的《白虎通义》摹本，孔孟倡导民贵君轻，主张有教无类，可如今朝堂奉行的三纲五常罢黜百家，哪一条出自圣贤本心？

祢衡起身说道：借儒皮行法事他抓起案上竹简狠狠摔在地上，董仲舒将申不害的权术、韩非的刑罚，统统塞进《春秋》大义里，美其名曰天人感应

曹铄颔首，拾起半截竹简：汉宣帝说得明白，汉治国需霸王道杂之。表面披着儒家仁政的外衣，内里却是法家的严刑峻法。

曹铄的声音渐冷，防民之口，不过是既想汲取民脂民膏，又怕百姓怨言动摇根基的懦弱之举。

蔡讽的手指深深掐进檀木扶手：可放任言论，难免妖言惑众...

惑众的从来不是言论，而是不公！曹铄接着说道，在荆州的零陵郡，我亲眼见百姓用树皮敷伤口，用野草充饥！若此时还要堵住他们的嘴，难道要等他们揭竿而起，才想起疏浚这？

他抓起炭盆中通红的炭块，任星火灼伤掌心，堵，则怨声如地火；疏，方见海晏河清。

堂内一片死寂，唯有曹铄掌心的焦糊味混着雪气弥漫开来。

蔡讽望着年轻人眼中燃烧的光，忽然想起数百年前在洛水边，孔子与弟子论政时苛政猛于虎的喟叹。或许，眼前这打破陈规的火苗，真能烧穿笼罩天下的千年阴霾。

胡昭抚着长须，眼眸中泛起审视的微光，竹杖轻点青砖：敢问主公，欲以何术治天下？黄老无为？孔孟仁政？亦或申韩之法？霜雪映着窗棂，将他身后《道德经》帛书的影子拉得极长。