“子孝，你瞧那黑布盖着的物件，像是什么？”夏侯渊眯眼望向试炼场中央，手指无意识地摩挲着棉手套的掌心，——几辆沉重的马车停在那里，车轮深陷在冻土与积雪中，显然所载之物极重，上面盖着厚厚的黑棉布，只隐约透出几根粗壮的轮廓，在寒风中如蛰伏的巨兽，透着神秘。

曹仁顺着他的目光望去，眉头微蹙，伸手紧了紧棉袍腰带：“看这规模，不像是床弩，又比投石机矮了不少，轮廓也更规整……不像是咱们熟悉的任何兵器。”

众人议论纷纷，或踮脚张望时棉袍下摆蹭到积雪，或交头接耳时呼出的白气混着棉袍领口的暖意，或皱眉沉思时手指捻着棉袍边角——有人猜是“巨型弩车”，有人觉得是“新式投石机”，还有人调侃“莫不是大丞相弄了座铁山来砸人”，疑惑与好奇交织，目光尽数黏在那黑棉布之上。

就在这时，曹铄抬手示意全场安静，寒风瞬间裹挟着他的声音传遍试炼场：“诸位，今日请大家来，是让大家见识一件能定北境乾坤的利器。”说罢，他对身后卫兵颔首。

几名卫兵快步上前，按住黑棉布四角，棉布上的积雪簌簌掉落，众人齐声喝喊间，猛地将厚重的黑布掀开——

刹那间，全场陷入死寂。

只见特制的实木架上，并排架着四根一人多高的黝黑铁管，铁管粗如水桶，管壁厚实得能映出人影，管口深邃如黑洞，尾部还连着几根细细的引线，下方垫着半人高的生铁底座，牢牢钉在马车上，通体泛着冷硬的金属光泽，既没有弩箭的锐利，也没有投石机的笨重，更没有刀剑的锋芒，古怪的模样让见惯了刀枪剑戟的众将谋士彻底愣住了。

“这……这是啥？”张飞瞪大了环眼，下意识地往前凑了两步，棉甲的下摆蹭过地上的残雪，他却浑然不觉，挠着后脑勺粗声问道，“几根铁管子？用来装水的？还是用来打铁的？”

张辽上前几步，伸手轻敲了敲铁管，“铛铛”的金属声清脆响亮，他眉头皱得更紧，棉袍的领口被风吹开些许：“这铁管倒是结实，可既不能砍，又不能射，怎么当武器？难不成是让士兵扛着砸人？”

“砸人用得着这么粗的铁管子？”夏侯渊摇了摇头，棉手套的指尖敲了敲自己的棉甲，语气里满是不解，“还固定在车上，机动性太差，战场上周转不开，用处不大。”

马均见状，快步上前，袖口滑落露出里面的棉衬，笑着解释：“诸位将军，这叫‘火炮’，耗时五年才造出的新式火器。”