军官又踢了踢船舱：“打开！”

洪阿四掀开舱板，露出堆叠的麻袋。

军官用刀尖挑开一袋，白花花的盐粒洒了出来。

他冷哼一声，正要再查，忽听身后副将低声道：“大人，万一误了左副元帅那边的事情，上面怪罪下来，我们可不好交代啊！”

军官皱了皱眉，终究挥了挥手：“滚吧！”

待金军战船远去，沈青河才长舒一口气，抹去脸上的灰土。

李掌柜心有余悸：“幸好大小姐机敏，否则今日难逃一劫。”

洪阿四命人加速前进，低声道：“前面三里有个岔口，我们转进支流，天亮前就能到百花山庄附近的码头。”

沈青河望向漆黑的河面，眼中闪过一丝忧色：“希望还来得及……”

寅时三刻，洛河上骤然腾起浓雾。

灰白的雾气如铁锈色的棉絮，从河面翻滚而上，顷刻间吞没了船身。

洪阿四猛地攥紧舵柄，大喊道：“糟了！这雾来得邪性！”

船速骤减，桨叶搅动的水声变得沉闷。

沈青河眯眼望向雾中——原本清晰的河岸轮廓已消失不见，四周的一切都被雾气吞噬，只剩船头一盏孤灯，在雾中晕开昏黄的光圈，像被掐住喉咙的萤火虫。

“点火把！前后各两盏！”洪阿四一脚踹开舱板，掏出半截蜡烛，在船头船尾各立起一支裹了桐油的竹筒。

火光“嗤”地窜起，竟在雾中撕开一道狭长的光路。

“这雾吃光，寻常火把三丈外就看不见。”他抹了把汗，从怀里掏出一只青铜罗盘，“但洛河支流有暗桩——二十年前漕帮埋的引路铁链，就卡在河床三寸之下！”

船沿着光路缓行，忽听“咚”一声闷响——船底擦过什么硬物。江云倏地拔刀：“水下有人？！”

“是铁链！”洪阿四俯身探手，从河中拽起一截锈迹斑斑的锁链，链身刻着模糊的“丙申”二字。

他咧嘴一笑：“老天开眼！顺着链子走，保准错不了！”

正说着，雾中忽然传来“吱呀”声，似有巨物破水而来。

洪阿四柜脸色煞白：“是金军的蒙冲战船！他们竟在雾里布了巡逻队！”

只见雾中已隐约浮现出一艘蒙冲战船的轮廓——船身狭长，两侧轮桨搅动水花，船首铁锥如獠牙般刺破雾气。