当晚，山谷中的雨依旧淅淅沥沥下个不停。

陈希站在水渠旁，丝毫不敢大意，他安排了三队虎翼营的士兵，轮番值守，生怕再有杂物堵塞闸口。

粮仓内，沈青河的身体稍微好了一些，秦洛正和她商量山谷中的大小事务。

“秦大哥，你说洪水冲来了羊的尸体？”沈青河两眼放光。

秦洛点点头：“是的，陈希他们在暗渠打捞时，发现了几只溺死的羊！”

沈青河唇角微扬，眸中闪过一丝精光：“羊群既被冲散，必有活口滞留山谷高处。若能寻到，驯养起来，日后谷中便不缺肉食、毛皮，甚至羊奶！”

秦洛一怔，随即会意：“你是说……趁此机会，收拢羊群？”

“正是！”沈青河指向北面山脊，“羊性惧水，洪水来时必往高处逃。如今雨势未歇，狼群又退，正是搜寻良机！”

翌日清晨，暴雨初歇，山谷中蒸腾着潮湿的雾气。

秦洛带着五十名虎翼营精锐沿山脊搜寻，每人腰间缠着绳索，靴底绑了防滑的草结。

泥泞的山路被雨水泡得松软，稍不留神便会滑入深涧。

郑默踩断一根枯枝，惊起几只山雀。

秦洛立刻竖起手掌——前方岩壁上，几簇新鲜的羊粪混在泥浆里，痕迹尚未被雨水冲散。

“羊群必在附近。”他蹲下身，指尖碾开粪粒，“粪便未干，不超过半个时辰。”

循着蹄印追踪至一处岩缝，忽闻微弱哀鸣。

秦洛拨开灌木，只见五六十只绵羊瑟缩在洞内。岩洞顶部的渗水滴滴答答落在羊背上，将羊毛浸成缕缕深褐色。

一只母羊前蹄受伤，正用舌头舔舐伤口，血水混着雨水在石洼里积成淡红色。

郑默急道：“快抓……”

“蠢货！”秦洛一把拽住他，“羊群受惊会跳崖！”

他指向岩洞另一侧，那里是陡峭的断崖，羊群若被惊动，必然慌不择路。

秦洛从怀中掏出一把盐块，低声道：“散开，堵住三面，留东侧缓坡作退路。”

士兵们悄然移动，三人持藤盾封住崖边，五人绕至岩洞两侧，其余人解下绳索结成简易围栏。

秦洛将盐块撒在东侧缓坡上，又取出口袋里的干玉米，窸窸窣窣洒成一条诱引线。

头羊警惕地昂起角，鼻翼翕动。