待那妇人领命而去，紫莲上前一步，低声道：“青河姐姐，此事恐有蹊跷。

“那王大娘平日身体硬朗，疫情最凶时都未曾倒下，如今谷中形势渐好，她却突然无声无息地去了……我想过去看看，也好安心。”

沈青河此刻仍显虚弱，闻言点了点头：“也好，你心思细，去瞧瞧吧，若有需要，也好帮衬着料理一下。”

紫莲即刻转身，快步跟上那名尚未走远的妇人：“这位姐姐，且等等，我与你同去，或许能帮上忙。”

妇人见是紫莲姑娘，忙道：“哎哟，怎好劳烦姑娘您。”

“无妨，走吧！”紫莲语气温和。

两人一前一后来到王大娘独居的小屋外。

此时已有三两个闻讯赶来的邻人围在门口，窃窃私语，面露惋惜。

紫莲步入屋内，一股陈旧却并无异样的气息扑面而来。

王大娘仰面躺在简陋的床榻上，神态看似安详，双手交叠置于腹前，仿佛只是沉沉睡去。

邻家妇人开始低声啜泣，念叨着王大娘平日的好。

紫莲缓步近前，表面上像是要查看遗容以示哀悼，目光却如炬般仔细扫过王大娘的每一寸裸露的皮肤——脖颈、耳后、手腕……

她的目光骤然一凝！

就在王大娘左侧耳根与下颌交接的阴影处，极隐蔽地，有一道细微至几乎难以察觉的、与周围皮肤纹理格格不入的褶皱！

若非光线角度恰好，若非紫莲观察得异常仔细，绝难发现！

她的心猛地一沉，一个极其大胆且惊悚的猜想瞬间闯入脑海！

“各位！”紫莲强压下心中的惊涛骇浪，声音尽量保持平稳，甚至带上了一丝悲戚，“我想……单独为王大娘净面，整理一下仪容，让她走得体面些……还请诸位暂且门外等候片刻。”

众人闻言，皆觉紫莲姑娘心善，纷纷点头，依言退至屋外，并轻轻掩上了房门。

屋内顿时只剩下紫莲和榻上的“遗体”。

房门一关，紫莲的眼神瞬间变得锐利如刀。

她不再有丝毫迟疑，深吸一口气，指尖小心翼翼地探向那道细微的褶皱……