朱赤已经站起身，但依旧沉稳。他看了一眼被控制住的勤务兵和那个被毯子盖住的“哑火”手榴弹（后来检查发现是引信被巧妙做了手脚，需要特定方式触发，刚才的撞击不足以引爆），然后转向脸色有些发白的马格鲁德，语气平静：“将军，受惊了。看来，我们抓住了一只不太高明的‘夜枭’。”

马格鲁德深吸一口气，看着被迅速拖走的袭击者和被专业处理掉的爆炸物，再看向周围那些瞬间控制住局面、此刻又迅速恢复秩序的中国军警人员，眼中充满了震惊和后怕，但更多的是对中方安保效率和朱赤镇定自若的钦佩。

“朱将军……您的部下，反应神速。” 马格鲁德由衷地说。

“职责所在。”朱赤淡淡道，随即对吴逸志说，“安排观察团诸位贵宾到隔壁安全的房间休息。这里需要清理一下。另外，通知城防部队，加强搜捕，看看还有没有其他‘小鸟’。”

一场精心策划的、意图破坏中美交流甚至造成重大伤亡的“夜枭”行动，在尚未真正展开翅膀时，就被无情地掐灭了喉咙。而这一切，都落在了美国观察团的眼中。

当夜，城东的火灾被迅速扑灭，证实是日谍小分队实施的爆破破坏，意在制造混乱，但未造成重大损失。潜伏的“独狼”勤务兵被成功抓捕，经突击审讯，他供认是受“杉机关”残余人员遥控指挥，任务是在晚宴制造爆炸混乱，并试图趁乱袭击美方人员，嫁祸中国军队内部“激进分子”，彻底破坏中美军事合作。

阴谋彻底破产。

第二天，10月29日上午，马格鲁德观察团按计划离开长沙，返回重庆。临行前，马格鲁德与朱赤再次握手，这次他的眼神中除了赞赏，更多了一份凝重和信任。

“朱将军，这次访问让我看到了中国人民的坚韧和中国军队的专业。也让我看到了我们的敌人是多么的卑劣和不择手段。请放心，我会尽我所能，推动美国向贵战区提供更多、更有效的援助。我们站在同一条战线上。”

“谢谢您，将军。一路顺风。”

车队远去。朱赤站在城门口，望着消散的烟尘。这次危机，在付出极小代价后，被成功化解，甚至可能因祸得福，进一步加深了美方的信任和同情。

但是，他心中的警报并未解除。阿南惟几和“杉机关”一计不成，必然再生毒计。而正面战场，经过这段时间的喘息和调整，下一次更大规模的碰撞，恐怕也为时不远了。

他转身，对身后的将领们沉声道：“通知各部主官，下午召开作战会议。我们要开始详细推演，日军下一次进攻，可能会从哪里来，以什么方式。另外，催一下辰溪训练基地，第一期士官教导队，必须按计划在月底前完成所有考核，随时准备补充部队。”

“是！”

战争从未远离，只是换了一张面孔。而守护者，必须时刻睁大眼睛，握紧手中的刀。