但他敏锐地感觉到，这看似寻常的请示背后，是皇帝意志的延伸，是杨廷和正越来越深入地参与到新政核心事务的标志。

“嗯……刊载吧。”

刘健的声音有些沙哑，“数据确凿，堵一堵那些空口白牙之人的嘴，也是好的。”

他顿了顿，终究还是没忍住，带着几分试探问道：“介夫，陛下近日……可还安好？我观陛下操劳国事，似乎清减了些。”

杨廷和目光微动，恭敬答道：“陛下安好，只是忧心国事，尤其关注新军编练及开源节流之策，时常召我等垂询至深夜。”

他巧妙地避开了刘健问题的核心，只陈述了皇帝勤政的事实，却点明了皇帝关注的焦点正是刘健感到无力掌控的领域。

刘健心中了然，不再多问，挥了挥手让杨廷和去办。看着杨廷和离去的背影，他靠在椅背上，缓缓闭上双眼。

一种无力感，如同这文华殿内沉滞的空气，紧紧包裹了他。

他感觉自己像一艘正在偏离熟悉航道的旧船，掌舵的年轻人充满锐气，目标明确，却似乎不太在意这艘船本身的构造是否能承受得住远航的风浪。

与此同时，司礼监值房内，刘瑾正小心翼翼地将一盅参汤捧到御前。

“皇爷，您批阅奏章辛苦了，用点参汤提提神。”他脸上堆着恰到好处的谄媚笑容。

朱厚照头也没抬，只是“嗯”了一声，目光依旧停留在手中的一份密报上——那是文贵关于沿海私港及海商势力的初步调查摘要。

刘瑾觑着皇帝的脸色，状似无意地低声道：“皇爷，奴婢方才听说，刘阁老近来似乎精神不济，今日在文华殿，对着几份寻常文书发了半晌的呆……许是年事已高，这繁重的阁务，有些力不从心了。”

朱厚照翻阅密报的手指微微一顿。他抬起眼，目光平静地扫过刘瑾那张白净微胖的脸。