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“夫人......”他开口，声音沙哑得厉害，“这些......都是你......不声不响做下的？”

邢悦微微颔首:“多是托老爷的福。那些种子，都是老爷从‘神仙机缘’中得来的。妾身不过是顺着机缘，略加经营罢了。”

“略加经营......”贾赦重复着这四个字，忽然笑了，那笑容里带着无尽的感慨和一丝自嘲，“夫人这‘略加经营’，便抵得过旁人十辈子的苦心钻营了。”

他将账册轻轻放回小几上，身体向后靠进椅背，长长地、缓缓地吁出一口气。那气息在寒冷的空气里凝成白雾，袅袅散去。

“为夫一直以为，自己虽荒唐半生，如今总算浪子回头，能护着你们母子，给琏儿琮儿挣份家业，便算对得起这个家了。”他低声道，目光落在跳跃的烛火上，有些失焦，“却从未想过......夫人不声不响间，竟已建起了这样一个......这样一个......”

他一时竟找不到合适的词来形容。商业王国？财富帝国？似乎都太过，却又无比贴切。

“老爷言重了。”邢悦温声道，“这些产业，若无老爷在背后支撑，若无老爷的爵位和颜面挡着外头的风雨，妾身一个深宅妇人，如何能做得成？”她顿了顿，声音更柔了几分，“说到底，这些产业，是咱们共有的。妾身今日将账本给老爷看，便是想与老爷商议——这些银子，这些产业，往后该如何经营，如何为咱们这个家，为琏儿琮儿的将来，打下更牢固的根基？”

贾赦心头一震。他看向邢悦，她眼中没有半分炫耀或自得，只有一片坦然的真诚。她是真的，将这一切视为他们共有的家业，真心实意地要与他商议未来。

一股热流猛地冲上心头，夹杂着难以言喻的震动、惭愧，还有......骄傲。

他伸出手，越过小几，紧紧握住了邢悦的手。她的手温热柔软，却让他感觉到一种沉甸甸的力量。

“夫人之才，胜我十倍。”他沉声道，每一个字都发自肺腑，“不，百倍，千倍。为夫......”他摇摇头，“枉活了这些年，竟到今日才真正看清。”

邢悦反握住他的手，轻轻摇头:“老爷不必如此。咱们夫妻一体，本就该同心协力。从前老爷在外头，妾身在内宅，各司其职。如今既然老爷有心，这些产业，正需要老爷来掌舵，才能走得更稳、更远。”

这话说得恳切，更是给了贾赦一个极体面的台阶。他心中激荡，沉吟良久，才缓缓开口:“夫人既信得过为夫，为夫便说几点粗浅想法。”

他坐直身体，目光重新变得锐利，那是属于一家之主的、掌控全局的眼神。

“其一，这些产业虽赚钱，却太过扎眼。‘蜜意斋’名声在外，迟早会引来更深的探究。为夫这爵位虽无实权，到底是一层护身符。往后，这些产业明面上可以挂在为夫名下，借勋贵身份挡掉许多不必要的麻烦。那些地痞流氓、小官小吏，不敢轻易来扰。”

邢悦点头:“妾身也是此意。只是以往老爷不问俗务，妾身不便开口。”

“其二，”贾赦继续道，“生意既已做开，便不能只守着眼下这些。水果生意可以再做精细——除了鲜果，可否制成果脯、蜜饯、果酱？不同时节，推出不同稀罕物？香料更是如此，如今产量小，只做高端，待来年产多了，可以试着与江南、岭南的大商号合作，将销路铺得更开。”

他越说思路越清晰:“还有那些棉花种子，这几年试种下来，收成如何？”

邢悦眼中露出赞赏之色:“老爷思虑周详。果脯蜜饯已在试制，只是需要更好的配方和匠人。香料园明年预计能扩大一倍产量，与江南‘沈记’的接洽，忠弟已在暗中进行，对方很有兴趣。至于棉花，”她顿了顿，“周瑞说，那棉花品质确实远胜寻常，绒长丝韧，织出的布格外细密柔软。只是咱们不敢声张，只在自家庄子上悄悄种着，产的棉花除了给自家人做冬衣被褥，多余的都存在库里，尚未想好如何处置。”