武馆的生意日渐兴隆,不仅学费收入稳定,偶尔还会接到一些商号、银行委托的短期护卫工作,或者富家子弟想要聘请私人武术教练的请求,这些都成了武馆额外的进项,有效缓解了陆家以及那些老部下们的经济压力。陆振华重新找到了忙碌的目标和被人尊重的感觉,整个人都精神了不少,往日的沉郁之气一扫而空。
然而,树欲静而风不止。陆氏武馆的崛起,不可避免地触动了某些人的利益。附近一家由本地帮派背景支持的“宏威武馆”,见陆氏武馆抢走了他们不少生源,馆主赵铁柱心生不满,认为陆振华这群“外来户”不懂规矩,抢了他们的饭碗。
这一日,赵铁柱带着几个膀大腰圆、神色倨傲的徒弟,径直闯入了陆氏武馆的天井。当时,李副官正在指导一批新学员练习基础拳架,天井里呼喝声此起彼伏。
“谁是管事的?出来说话!”赵铁柱嗓门洪亮,带着挑衅的意味,打破了武馆内有序的氛围。
学员们纷纷停下动作,好奇又略带紧张地看着这群不速之客。李副官眉头微皱,示意学员们稍安勿躁,自己稳步上前,抱拳道:“这位朋友,有何指教?在下姓李,暂代馆主处理日常事务。” 陆振华此时正在内间与张营长商议事情。
赵铁柱上下打量了李副官几眼,见他虽穿着普通的练功服,但身姿挺拔,目光沉静,自有一股不容小觑的气度,心下微凛,但面上依旧嚣张:“指教不敢当!就是听说你们陆氏武馆本事大,教的是‘真功夫’,特来领教领教!看看是不是名副其实,别是挂羊头卖狗肉,误人子弟!”
这话已是十足的挑衅。天井内的气氛瞬间紧张起来。一些老学员面露愤慨,新学员则有些不安。
李副官神色不变,语气依旧平稳:“武术一道,强身健体为本,切磋交流原是常事。只是今日馆中学员正在上课,不便打扰。朋友若想切磋,可另约时间,按规矩来。”
“规矩?”赵铁柱嗤笑一声,“老子就是规矩!少废话,今天既然来了,就不能白来!你们要是不敢接,就趁早关门滚蛋!”
他身后一个满脸横肉的徒弟也跟着叫嚣:“就是!怕了就直说!什么东北军老兵,我看是吓破胆的老鼠吧!”
这等污言秽语,顿时让李副官身后几个血气方刚的老兵按捺不住,就要上前。李副官却抬手阻止了他们,他知道,一旦动手,无论输赢,都可能给武馆带来不必要的麻烦,尤其是在这帮派势力盘根错节的上海滩。
就在僵持之际,内间的门帘被掀开,陆振华和张营长走了出来。陆振华面色沉静,不怒自威,目光如电,扫过赵铁柱一行人。
“谁要领教陆某的本事?”陆振华的声音不高,却带着一种久居上位的压迫感,瞬间镇住了场面。
赵铁柱被陆振华的气势所慑,气势不由得弱了三分,但依旧硬着头皮道:“你就是陆振华?听说你功夫不错,我来试试斤两!”
陆振华淡淡一笑,那笑容里却毫无暖意:“试可以。不过,拳脚无眼,伤了和气就不好了。这样吧,”他指了指天井中央,“你我各派一人,就在这圈内切磋,点到为止,如何?”
赵铁柱自恃身手了得,一口答应:“好!就依你!” 他回头示意那个刚才叫嚣的横肉徒弟,“阿彪,你上!给我好好领教领教!”
那名唤阿彪的徒弟狞笑一声,脱掉外衣,露出一身纠结的肌肉,走到了天井中央的空地上,活动着手脚,骨骼发出噼啪的响声,显得极有威慑力。