她缓缓起身，虚扶了一下：“凌将军言重了。昔日之事，各有立场，本宫早已忘却。将军不必挂怀。”

她的语气平和而疏离，仿佛在说一件与己无关的旧事。

凌不疑直起身，看着她平静无波的眼眸，心中那份复杂感更甚。她真的忘却了吗？还是根本从未将他的规劝放在眼里？这种认知，让他竟生出一丝莫名的……失落。

“郡主胸襟，凌某佩服。”他沉默片刻，从怀中取出一个狭长的、用普通桐木制成的木盒，样式古朴，没有任何装饰，“此物，并非陛下赏赐，是凌某……个人之意，聊表歉意，亦贺郡主开创此番新局面。”

孙芸接过木盒，入手微沉。她打开盒盖，里面并非金银珠玉，而是一柄带鞘的短刃。

短刃的鞘是陈旧的鲨鱼皮，磨损处露出深色的木质，显然年代久远。她抽出短刃，刃身并非亮如秋水，而是带着一种暗沉的血色光泽，仿佛饮过无数鲜血，锋芒内敛，却透着一股森然的杀伐之气。刃身靠近护手处，刻着两个古朴的小字：“破军”。

“此刃名‘破军’，随凌某征战多年，饮血无数，虽非神兵，却最是实用。”凌不疑的声音在一旁响起，“郡主身处边郡，开疆拓土，明里暗里，未必太平。此刃赠与郡主，望能……防身护体。”

这份礼物，出乎孙芸的意料。它不显贵重，却意义非凡，带着凌不疑特有的、属于军人的直接与实用主义，也隐含着一丝不易察觉的关切。

孙芸指腹轻轻拂过冰凉的刃身，感受着那沉淀其中的煞气与历史。她合上短刃，收入鞘中，抬头看向凌不疑，唇角第一次露出了一个清浅的、却并非客套的笑容：“将军厚赠，本宫铭记。此物，甚合我意。”

见她收下，凌不疑紧绷的下颌线条似乎柔和了些许。他重新落座，目光再次投向那片生机勃勃的园子，语气中带着由衷的感慨：“郡主以一己之力，于这贫瘠之地，开辟出如此一番新天地。道路通达，仓廪丰实，文教昌明，武备修整……更兼有那些闻所未闻的‘奇物’与‘异士’相助。此等功业，远超凌某，乃至朝中诸公之想象。当初……是凌某狭隘了。”

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他这番话，说得极为坦诚，几乎是推翻了自己过去的部分认知。

孙芸摩挲着手中的“破军”短刃，语气依旧平淡：“将军过誉。陶方郡能有今日，非一人之功。乃是天时、地利、人和，加之麾下众人齐心，方有寸进。本宫不过是顺势而为，尽了封君之责罢了。”

“顺势而为……”凌不疑咀嚼着这四个字，目光深邃地看向孙芸。他深知，这轻描淡写的四个字背后，是何等的魄力、智慧与艰辛。他见过的能人异士不少，但能将如此多桀骜不驯、能力各异之人凝聚在一起，朝着一个目标前进，并取得如此辉煌成就的，唯她一人。