书房内只剩下舅甥二人，烛火跳跃，将两人的影子投在墙壁上，拉得很长。

郭圣通没有立刻回答，她走到书案前，目光扫过上面铺开的河北及周边势力舆图，眼神沉静。再次抬头时，她脸上宴席间的温婉笑意已彻底消失，取而代之的是一种与年龄极不相符的、洞悉世事的冷静与凝重。

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“舅父，”她开口，声音不高，却清晰地回荡在寂静的书房内，“今日宴席之上，其乐融融，然甥女心中，却有几分隐忧，不得不深夜叨扰，与舅父直言。”

刘扬眉头微挑，身体不自觉地坐直了些：“哦？通儿有何隐忧？可是在萧王府受了委屈？”他首先想到的是刘秀待她不好。

郭圣通轻轻摇头：“非也。陛下待我，表面礼遇甚厚。正因如此，甥女才更觉不安。”

“此言何意？”刘扬不解。

郭圣通转过身，正对着刘扬，目光如炬，一字一句道：“舅父以为，刘秀其人如何？”

刘扬没想到她会突然问这个，沉吟道：“秀儿？文叔（刘秀字）自然是人中之龙，雄才大略，能忍常人所不能忍，能行常人所不能行。更难得的是，他善于用人，懂得权衡，非是池中之物。否则，舅父也不会将你嫁与他，倾力助他。”

“舅父看得透彻。”郭圣通点头，随即话锋陡然一转，语气变得极其犀利，“然，正因其雄才大略，善于权衡，甥女才更要提醒舅父——投资，需谨慎！”

“投资？”刘扬对这个陌生的词汇感到疑惑，但结合上下文，他瞬间明白了其中的含义，脸色不由得严肃起来。

“不错，投资。”郭圣通走到舆图前，手指划过河北，又指向南阳、颍川，乃至更远的地方，“舅父倾真定数十万兵马，倾尽府库财力助他，是看好他的潜力，是为一笔关乎家族未来百年气运的投资。但舅父可曾想过，这笔投资，风险几何？”

她不等刘扬回答，便继续分析，语速平稳，却句句如刀：

“刘秀潜力巨大，确有可能扫平群雄，登临九五。但正因如此，他未来的选择也会更多。南阳，是他的起家之地，有他的宗族旧部，更有他那句‘娶妻当得阴丽华’的白月光！如今他根基未稳，自然倚重舅父，倚重河北。可若有朝一日，他势力壮大，不再如此迫切需要河北之力时，舅父以为，在他心中，是与他有姻亲之谊、却也可能功高震主的真定王府重要，还是他那群南阳旧部，他那心心念念的阴氏表妹更重要？”

刘扬的脸色渐渐沉了下来。这些问题，他并非完全没有想过，但被外甥女如此直白、如此尖锐地当面点破，还是让他心中巨震！

郭圣通看着刘扬变化的脸色，知道说中了他的心事，她加重了语气：“帝王心术，最重平衡，最忌尾大不掉！舅父如今势力庞大，于他是雪中送炭的臂助，来日或许就成了他心头难以拔除的尖刺！届时，鸟尽弓藏，兔死狗烹，古来岂是虚言？”

“砰！”刘扬猛地一拍案几，霍然起身，脸上已是一片惊怒与凛然：“通儿！你……你可知你在说什么？！”

他死死地盯着郭圣通，仿佛第一次真正认识这个自己看着长大的外甥女。这番言论，哪里像一个十六岁少女能说出的？这分明是浸淫权力场数十年的老辣政客才能有的洞察与警惕！

郭圣通面对刘扬的震怒，没有丝毫畏惧，她迎着他的目光，眼神坚定而冰冷：“甥女自然知道！正因知道，才不能看着舅父与母亲，看着整个郭氏与真定一系，将所有的希望，所有的筹码，都压在刘秀一人身上！将家族的命运，完全寄托于帝王的良心与念旧之上！”

她深吸一口气，说出了今晚最核心的目的：“舅父，鸡蛋，不能放在一个篮子里！尤其是在乱世！”

“我们必须暗中培养完全忠于我们自己，忠于真定王府的力量！不仅仅是明面上的军队，还有财富、人才、情报网络……甚至，是刘秀麾下，那些可以被我们影响、拉拢的将领和文臣！”

“我们要让刘秀清楚地知道，真定王府是他不可或缺的盟友，但绝非他可以随意拿捏、用完即弃的棋子！我们要有即便离开他，也能在乱世中自立，甚至反噬其身的底牌和能力！唯有如此，他才会始终对我们保持敬畏，给予我们应有的尊重和地位！我和我未来的孩子，才能在波谲云诡的政治斗争中，拥有真正的护身符！”