“丽华？”刘秀脸上的笑意敛去，快步走上前，眉头微蹙，“你这是怎么了？为何独自垂泪？”他的目光落在了她手中的信纸上。

“没……没什么。”阴丽华慌忙将信纸藏到身后，强挤出一丝笑容，那笑容却比哭还令人心酸，“不过是……不过是看了些闲书，感怀身世罢了，劳殿下挂心。”她越是掩饰，越是显得此地无银三百两。

刘秀在她身旁坐下，看着她红肿的眼眶和那强装出来的坚强，心中那根属于旧日情谊的弦被轻轻拨动了。他放缓了语气，带着不容拒绝的温和：“到底是什么事？连孤也不能说吗？可是有人给你气受了？”他下意识地想到了郭圣通，但旋即又暗自摇头，以郭圣通如今的身份和表现出来的气度，似乎不屑于做这等为难之事。

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阴丽华抬起泪眼朦胧的眸子，望着刘秀关切的眼神，心中的委屈如同决堤的洪水，再也抑制不住。她“扑通”一声跪倒在地，泣不成声：“文叔……丽华……丽华心中好苦……”

这一声久违的“文叔”，带着无尽的哀婉与依赖，瞬间击中了刘秀心中最柔软的地方。他连忙伸手去扶她：“快起来，地上凉，有什么话好好说。”

阴丽华却执意不肯起身，只是将那封被泪水打湿的信纸双手呈到刘秀面前，声音哽咽断断续续：“是……是家中来信……母亲病重，兄长他们……他们在南阳，处处受人排挤，举步维艰……丽华身为女儿，不能侍奉母亲床前，身为妹妹，不能为兄长分忧，反而……反而因丽华之故，连累家族受人白眼……丽华……丽华心中实在愧悔难当……”

刘秀接过那封皱巴巴的信，快速浏览起来。越看，他的眉头皱得越紧。信中所言，虽未直接指向河北，但那股因阴丽华身份尴尬而导致的家族困境，却是扑面而来。尤其是信中那句“真定一系，勋贵满朝，势倾河北”，更是像一根细针，轻轻扎了他一下。

他放下信纸，看着跪在面前，哭得如同雨中梨花般的阴丽华，心中百味杂陈。他扶起她，让她坐在自己身边，轻轻拍着她的背安抚道：“莫要哭了，此事……孤知道了。”

“文叔，”阴丽华倚靠在他怀中，抬起泪眼，那眼神纯净而哀伤，不带一丝杂质，只有全然的信任与无助，“丽华并非不知分寸之人，也深知殿下如今基业初成，百废待兴，不该以此等家事烦扰殿下。只是……只是兄长信中说，母亲因思念我而病倒，我……我实在心中难安。我阴氏一族，虽非什么显赫门第，但对殿下，从来都是忠心耿耿。兄长他们，在南阳亦是为殿下经营，不敢有丝毫懈怠。可如今……却落得如此境地……丽华别无他求，只求殿下……只求殿下能看在往日情分上，莫要……莫要完全忘了南阳故人……他们，他们亦是殿下的根基啊……”

她的话语，字字泣血，句句含泪。没有一句指责郭圣通，没有一句抱怨河北派系，只是诉说着自己的担忧、家族的忠诚与困境，最后归结于恳求刘秀不要忘记旧情。这种以退为进、以柔克刚的手段，被她运用得淋漓尽致。