“这……”大宗伯一噎，强辩道，“礼乃国之根本！根本既固，枝叶自荣！”

“根本？”郑旦的声音陡然拔高，虽不尖锐，却带着一种金石般的铿锵，瞬间压过了殿内所有杂音，“什么是根本？民以食为天！将士需粮饷方能守土！百姓有活路方能安心！国库空虚，饿殍遍野，这便是你口中的根本？先王在天之灵，若见宗庙祭祀所用牺牲，乃是从饥民口中夺食，恐怕也难以安息！”

她目光如电，直视大宗伯，步步紧逼：“你口口声声古礼，可知《尚书》有云，‘民惟邦本，本固邦宁’？如今邦宁何在？本又在何处？太子为质，乃为国受辱，非为私利！你身为宗伯，不思如何稳定社稷、积蓄力量以待太子归来，反而在此空谈礼仪，诘难于本宫，是何居心？莫非以为，只要遵循了你那套古礼，越国便会自动退兵，将太子恭送回来？便将我吴国疆土双手奉还？！”

一连串的质问，如同疾风骤雨，砸得大宗伯头晕眼花，脸色由红转白，由白转青。他张口结舌，指着郑旦：“你……你……妇人……强词夺理……”

“强词夺理？”郑旦冷笑一声，不再看他，目光扫向全场，“诸公！睁开眼看看如今的吴国！我们还有资格在这里空谈什么古礼吉兆吗？太子在越国为质，每日如履薄冰！越人亡我之心不死，随时可能撕毁和约！我们每浪费一刻，太子便多一分危险！吴国便向深渊更滑落一寸！”

她的声音里带着一种痛彻心扉的急迫，感染了殿中许多人。连那些原本心存疑虑的官员，也不禁动容。

“非常之时，当行非常之法！”郑旦斩钉截铁，“从即日起，一切政令，以‘富国强兵，迎回太子’为要！凡有益于此者，虽违常例，亦当推行！凡无益于此，空耗国力者，虽合古礼，亦当废止！”

她顿了顿，目光再次落回面如死灰的大宗伯身上，语气冰冷如铁：“大宗伯年事已高，精力不济，于国难当头之际，仍固守陈规，不识时务。即日起，免去宗伯一职，归家荣养去吧。”

“什么？！”大宗伯猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。他乃是三朝老臣，门生故旧遍布朝野，竟被一个越女如此轻易罢免？

“太后！不可！”立刻有与大宗伯交好的官员出列劝阻，“大宗伯乃国之重臣，德高望重，岂可因一言而废？”

“德高望重？”郑旦眼神锐利地看向那人，“若德不能安邦，望不能负重，留之何用？莫非你要本宫留着一个只会空谈误国、动摇人心之辈，坐视吴国彻底沉沦？还是说，你认为本宫处置不公？”

那官员被她的目光逼视，冷汗涔涔，呐呐不能言。

“拖下去！”郑旦不再给任何机会，直接下令。殿外两名甲士应声而入，不顾大宗伯的挣扎和叫嚷，直接将其架出了大殿。

整个过程干净利落，没有丝毫拖泥带水。殿内鸦雀无声，所有官员都被这位年轻太后展现出的铁腕与决断震慑住了。他们终于意识到，这位从越国而来、历经巨变的太后，绝非他们想象中的柔弱女子或可欺之人。

郑旦环视众人，将他们的惊惧、敬畏、复杂尽收眼底。她知道，立威的第一步，成了。

“王司会。”她再次点名。

“臣……臣在！”王司会吓得一哆嗦，连忙应道。

“府库空虚，已是事实。哭诉无益。”郑旦语气放缓，却带着不容置疑的指令，“着你立即清点所有剩余资产，包括宫中用度，除必要维持外，一律裁减、变卖，充入国库，作为启动之资。三日内，给本宫一份详尽的清单。”

“臣……遵旨！”王司会不敢怠慢。

“李司徒。”

“臣在！”

“户丁凋零，田地荒芜，确是难题。”郑旦沉吟道，“即刻张榜安民，宣告减免今明两年赋税徭役。鼓励流民返乡，开垦荒地，官府可酌情借贷种子、农具。同时，清查无主田产，招募流民耕种，所得产出，官府与耕者分成。具体细则，由你会同有司，五日内拟出章程，报于本宫。”

李司徒眼中闪过一丝亮光，这无疑是稳定民心的良策，连忙躬身：“臣领旨！”

接着，郑旦又连续下达了几条命令：命公孙雄负责整顿残余军马，汰弱留强，加强姑苏城防及边境巡哨；命负责工程的司空，立即组织人手，修复被毁的城墙和必要的民舍，以工代赈；甚至明确要求，宫中用度，包括她本人的份例，一律削减七成，省出的钱粮全部用于抚恤阵亡将士家属和救助孤寡……