窗边的身影微微一僵。季芸转过头来，眼中的光芒闪烁不定：“我只是做了应该做的事。”她的声音越来越低，“如果不是那条项链…”

池岳看到她指尖不自觉地触碰着空荡荡的颈间——那条红宝石项链已经在战斗中损毁。他注意到季芸眼中闪过一丝复杂的情绪，像是自责，又像是某种更深的不安。

“那不是你的错。”池岳坚定地说，“我们都不知道那枚晶核的来历。”

他从口袋中拿出那枚高阶星兽天火孔雀的内丹。

“如果你能把这个吸收…估计就能和我一样突破到御灵境。”

也算是造化弄人，季芸刚来灵泉惑星时已经是九阶集气境，而池岳契合度还没突破10％，而如今，池岳已经是一阶御灵境，季芸却仍然在九阶基石境。

季芸的目光落在池岳掌心的天火孔雀内丹上，赤红色的晶核在夕阳下流转着火焰般的光泽。她的指尖微微颤抖，却没有伸手去接。

“这是你的战利品。”她别过脸去，红发垂落遮住了表情，“我不能要。”

池岳撑着床沿站起身，输液架随着他的动作发出轻微的金属碰撞声。他缓步走到季芸身边，将晶核轻轻放在窗台上。

“吸收这颗晶核不是施舍，而是对你实力的认可。”

窗外的夕阳渐渐沉入地平线，最后一缕金光在晶核表面跳跃，映照出内部流动的火焰纹路。季芸终于转过头来，琥珀色的眸子直视池岳。

“你知道尘慧星皇室为什么禁止使用星兽晶核修炼吗？”她的声音带着几分往日的高傲，“因为捷径会让人迷失本心。”

池岳没有立即回答。他望向窗外，志暮城的灯火次第亮起，街道上庆祝胜利的人群仍在欢歌笑语。远处，那个直径千米的巨坑在暮色中宛如大地的伤痕。

“或者，你也可以将它用于制作嵌灵武器。”

池岳的声音在暮色中显得格外温和。他轻轻将天火孔雀的晶核推向季芸，“就像你一直想要的那把弓。”

季芸的手指微微一动，目光落在晶核上。晶核内部流动的火焰纹路仿佛在回应她的注视，散发出微弱的光芒。

“我…”季芸的声音有些发涩，“我现在的实力还不足以驾驭这种级别的材料。”

池岳摇摇头，指了指窗外的巨坑：“你忘了赤炎朱雀完全体时的样子了吗？那可是能硬抗天火焚城的力量。”

季芸的睫毛轻轻颤动，池岳注意到她眼中闪过一丝犹豫。他知道，这不是对力量的畏惧，而是尘慧星皇室教育在她骨子里刻下的谨慎。

“契约兽和本命器灵虽然不冲突，但是一心不得二用，大多数人都只会选择修炼其中一个，不是每个人都和你一样。”