秦平安将另一张烤得焦香酥脆的麦饼递给年轻人，随后沉默地坐回火堆前，咬了一口自己手中干硬的饼子。

“多谢。”年轻人没有推辞，接过饼子便席地而坐，大口咀嚼起来，咔嚓声在寂静的破庙里格外清晰。

几口饼子下肚，年轻人似乎恢复了些气力，他看向少年，眼中带着几分好奇与试探：“公子打哪儿来？”

秦平安：“天南郡。”

年轻人犹豫了片刻，用手比划着一个高度，声音低沉下来：“您一路走来，可曾见过一个约莫五岁的小女孩？”

“大概这么高，梳着两个羊角辫，穿着件半新的红衣，脸蛋白净，脖子右边有颗小痣。”

“未曾见过。”秦平安微微皱眉，看向对方：“你方才不是说，那孩子已经死了吗？”

年轻人叹了口气，满脸无奈道：“我宁愿她是死了···好歹有个确切的信儿。现在是活不见人，死不见尸。”

“这种吊着的滋味，才是最磨人的，能把活人生生熬干、逼疯！”他说着，目光转向一旁昏迷的女子，眼中满是心疼：“我姐就是被这么折磨疯的。”

少年沉默了片刻，最终轻叹一声，将澜伯“莫管闲事”的叮嘱抛诸脑后：“我此番北上，路途尚远。你可将囡囡的详情告知于我，沿途我帮你们留意一二。”

他本不想多管闲事，可目光触及那形容枯槁的疯女人，终究硬不起心肠。

年轻人感激地看了他一眼，目光投向跳跃的篝火，陷入了沉重的回忆：“我姐叫香秀，原是十里八乡出了名的巧手美人，绣活远近闻名。”

“六年前嫁给了邻村张屠户，日子过的倒也红火，婚后第二年生了囡囡。”

“可那张屠户的父母，极其重男轻女，因我姐生了女儿，便对她母女二人横竖看不顺眼，非打即骂。”

“但我姐性子柔顺孝顺，从不顶撞公婆，即便受了委屈也只偷偷抹泪，还总宽慰老人，说等囡囡大些，定要再生个儿子延续香火！”

“谁知半年前，她带囡囡去镇上赶集，人潮拥挤，一转眼的功夫···孩子就不见了。”

“她当时就急疯了，哭喊着找遍了整个集市，报了官···可最终，还是没找回囡囡。”

“她失魂落魄地回到家，等待她的不是宽慰，而是公婆和丈夫变本加厉的责骂和埋怨···说她不中用，连个孩子都看不住···”