守在淑安堂后院门口的暗卫，听见院内传来动静，立刻便知是陈阳一行人回来了。

他不敢耽搁，当即施展轻功朝着皇宫疾驰而去，片刻后便冲进御书房跪地禀报：“陛下，陈先生他们回来了！”

赵灵枢闻言，手中的朱笔当即搁下，随手将奏折推到一旁。

她片刻未停，快步走进内室换下龙袍，穿上一身素净便装，带着两名贴身护卫，径直出宫往淑安堂赶去。

赵灵枢轻车熟路绕到淑安堂的后门，抬手轻轻推开木门。

院内飘来一股浓郁的甜香，厨房方向传来叽叽喳喳的说话声，热闹得很。

她循着声音走过去，正好看见陈阳和四个孩子围在灶台边忙活，案板上摆着面粉、鸡蛋和糖霜。

赵灵枢挑眉，笑着开口：“你们在做什么？怎么这么香？”

陈佳悦闻声回头，脸上沾着一点面粉，眼睛亮晶晶的：“陛下！我们在做蛋糕呢！今天给我补过生日！”

蛋糕烤得金黄蓬松，被小心翼翼端到堂屋的八仙桌上。

陈阳从空间取出几根细长的蜡烛，一一插在蛋糕顶端点燃。

烛火摇曳，映得满室暖融融的。

陈阳带头唱起生日歌，佳禾、佳诺、佳蕊跟着拍手附和，调子轻快又热闹。

赵灵枢站在一旁，听着从没听过的曲调，好奇地跟着轻声哼唱，嘴角噙着笑意。

陈佳悦双手合十，闭上眼睛，在心里悄悄许了个愿。

片刻后，她睁开眼，鼓起腮帮子一口气吹灭所有蜡烛。

满堂的笑声里，陈阳拿起小刀，将香甜的蛋糕切成均匀的小块，分给在场的每一个人。

赵灵枢尝了一口蛋糕，香甜松软的口感让她忍不住多吃了两块。

吃完蛋糕，佳悦、佳禾、佳诺、佳蕊围在她身边，叽叽喳喳讲起一路从南美到北海道的旅途见闻。

赵灵枢听得津津有味，时不时笑着点头。

转眼到了傍晚，四个姑娘结伴去厨房准备晚餐。

堂屋里只剩下陈阳和赵灵枢，她看着窗外的暮色，轻声开口：“佳悦已经9岁了。”

陈阳闻言，瞬间明白了她的心思，淡淡道：“我知你情意，我同意了，但我不会进宫。”

赵灵枢眼睛一亮，脸上漾开笑意，快步上前投入了陈阳的怀抱。

晚餐的八仙桌上摆得满满当当。

四个小姑娘把旅途收获的海鲜尽数端上桌：清蒸梭子蟹红亮诱人，油炸黄花鱼外酥里嫩，蒜蓉粉丝蒸扇贝鲜香扑鼻，还有凉拌海带丝爽脆开胃。肉食是炖得软烂的鹿肉，蘸着酱料吃满口留香。