【本卷故事背景为架空洪武年间，应天府及下辖街巷、地名皆为虚构创作，与现实历史地理无对应关系。

读者诸君观文时，切勿以现实考据对号入座，静享市井烟火故事即可。】

洪武十四年，应天府聚宝门内，三条营小巷中段挤着一处不起眼的小院。

院墙是夯土混着碎砖垒的，高不过丈，墙根爬着几株叫不上名的野草。

院门是两扇旧木板，关不严实，风一吹就吱呀响。

院内一方丈余的天井，青石板缝里积着青苔，角落凿了口小水井，辘轳缠着粗麻绳，旁边堆着半垛柴火、两口陶面缸。

三间屋子挨得近，两间正房，一间偏作灶房。正房里一张木板床、一个旧木箱，便再无他物。

灶房垒着土灶台，支着一口铁锅，墙角蹲个烧饼炉，黑黢黢的炉壁被烟火熏得发亮。

出了三条营北口，便是箍桶巷。巷口临街有间巴掌大的小铺，门面宽不过两步，进深三丈。

门口支个可拆卸的木柜台，摆着陶托盘。铺子里头，靠里的位置垒了个比灶房大些的烧饼炉。

一次能烤二十来个饼，墙角堆着油纸、麻绳，墙面被烟火熏得发黄，一到饭点，面香混着芝麻香，能飘出半条街去。

铺子的主人叫陈阳，十八年纪，无父无母，孤身一人守着这小院和铺子，靠每日烤两炉烧饼，混个温饱。

铺子门口的墙上，钉着一块乌黑的杉木板，陈阳用粉笔一笔一画写着价目，字迹清晰：

无芝麻烧饼 1文/个

芝麻烧饼 2文/个

肉馅烧饼 4文/个

芝麻酥饼 3文/个

肉馅芝麻酥饼 5文/个

木板上方，横挂一块简易木匾，只刻着四个字——陈记烧饼。

正是春日光景，巷子里人来人往，脚夫挑着担子匆匆路过，商贩的吆喝声此起彼伏。

铺子门口摆着个竹编大筐，垫了层粗油纸，刚出炉的烧饼搁在里头，热气裹着面香往外冒。

陈阳站在铺子里头，手里揉着面团，动作麻利。

取面粉，兑水，揉匀，揪成剂子擀成薄饼，要做肉馅的，便从空间取了野猪肉馅，裹进去捏紧封口，再擀成圆饼。

要做酥饼的，就抹上油酥，叠几层擀开，烤出来外酥里软。

做好的饼坯贴在炉壁上，等烤得两面金黄，他便用火钳夹出来，丢进门口的竹筐里。

“来两个芝麻烧饼！”路过的书生停住脚，递上两文钱。