五年后，天下格局已然重塑。

在陈阳、石磊、阿禄等人的辅佐下，赵承煜携当年那群孩子长大成人的骨干力量，于乱世中异军突起。李砚、王衡等六道主事者，以商号田庄为基，聚流民、联义士，暗蓄的力量如星火燎原；赵灵钥、青禾、苏玉薇坐镇后方，稳定人心、调度物资，让前线无后顾之忧。

他们先是击溃了割据关中的藩王，继而挥师东进，连败江南、淮南数路反王，又北上平定河北、河东之乱，南收岭南之地。历经大小数十战，昔日的孤儿们早已成了能征善战的将才，赵承煜则以其沉稳果决的智谋与仁德之名，渐渐聚拢了天下民心。

各路反 王或灭或降，动荡的江山终于迎来定局。赵承煜于洛阳登基，定国号为“大楚”，开启了新的纪元。登基大典那日，陈阳、石磊、阿禄立于阶下，看着龙椅上那个目光坚定的青年，再想起十三年前扬州老宅里的初见，恍如隔世。那些曾无依无靠的孩子，终究与他一同，撑起了这片崭新的天地。

大楚立国后，后宫与亲眷格局亦随之定。

孙星被册封为皇后，母仪天下，执掌后宫事宜，端庄贤淑，深得赵承煜敬重与朝臣认可。

林溪、方知二人被封为妃子，入居后宫，各有封号，伴于帝侧。

秦晓嫁与开国公石磊，成为石府主母，凭借聪慧干练，将家事打理得井井有条，与石磊相得甚欢，石府上下和睦。

赵灵钥被册封为大楚长公主，身份尊贵，备受帝后疼惜。苏棠、小禾、吴悦、郑露、徐宁、顾暖等人则随侍长公主左右，或为侍女，或为属官，辅佐长公主处理府中事务，随其居于长公主府，依附着皇室亲眷的身份，在京城有着相应的体面与位置。

大楚立国半年后，朝局渐稳，陈阳却于早朝后独留御前，向赵承煜请辞。

他言辞恳切，言及多年征战劳顿，如今天下已定，愿卸去开国公之职，归乡隐居，不问世事。赵承煜闻言愕然，再三挽留，言及君臣相得不易，江山初定正需肱骨之力，甚至许以更优渥的礼遇与自在权柄。

然陈阳去意已决，只道心向田园，非为外物所动。几番劝留无果，赵承煜终是叹了口气，知其性情坚定，强留无益。遂允其辞去朝中职务，仍保留开国公爵位与食邑，赐金千两、良田百亩，遣人护送其返回扬州老宅。