新官阶正四品，管着南京外城的锦衣卫防务，麾下统着几个千户所，城外巡查、密探联络、盘查缉捕等事都归他统筹。换上新官服那日，他站在公房窗前，望着外城的街巷，心里清楚，这位置是一步步挣来的，往后更得稳住才行。

升为指挥佥事后，陈阳开始为下一步计划做准备。他叫来心腹，让他们秘密买大船，以海运为掩护，往琉球去。

当时江南富商多私下做海运，朝廷虽有海禁，却禁不住。陈阳便仿着这般，让心腹扮成商人，运丝绸、茶叶、瓷器去琉球交易。

船上的人都是陈阳选的心腹，懂些手艺，上岸后或开店，或受雇当地商户，一边做生意，一边打探消息：王府位置、权臣亲信、兵力布防等。

消息随船带回，汇总到陈阳手中。他看着琉球地图上的标记，不语。海运生意照旧，商船往来，没人察觉这贸易背后的布局。陈阳日常处理防务，收到密信时，眼中才露些深意。

两年多过去，陈阳对琉球的渗透已有成效，派去的人手陆续打入当地，或在市井立足，或混进商户、工坊，前后加起来有数千人之多。

他将这桩事的总负责交给了大舅子顾明轩。毕竟是至亲，信得过，顾明轩打理生意本就熟稔，接过这摊子后，把海运往来与人员调度安排得妥当。

与此同时，陈阳开始悄悄转移家人。收养的孩子、几个义妹，都借着商船“探亲”“求学”的名义，分批送到了琉球，由潜伏的人手照拂。他们在那边改了身份，融入当地生活，外人瞧着，不过是些随商队迁居的寻常人家。

陈阳留在南京，依旧做他的指挥佥事，只是与琉球的联络愈发频繁。顾明轩每月会带密信回来，讲那边的情形，也听他的新吩咐。这盘棋，正一步步往深里走。

小主，

陈阳手下的人，也在悄无声息地变动。

那些在锦衣卫里待得久了的，该办退役的办了退役，该报病退的报了病退，还有几个位置，也寻了可靠的人顶上。这些离开的人，没回原籍，也没留在南京，都借着各种由头，分批去了琉球，归入顾明轩麾下，成了潜伏队伍里的新力量。

另一边，他派心腹在山里秘密招募的青壮，经过两年操练，也渐渐有了模样。队列齐整，动作娴熟，虽穿的是布衣，却透着股精悍气。他们住在山坳里，鲜少与外界接触，只等着陈阳一声令下。

陈阳每日处理着外城防务，面上波澜不惊，暗地里却把两边的动静都捏在手里。南京的锦衣卫佥事身份是掩护，琉球的布局是根基，山里的队伍是底气，这几步棋，缺了哪一步都不成。