正德十六年四月，陈阳的小院刚洒过一场雨，青石板缝里钻出些嫩草芽。院门外传来熟悉的马蹄声，朱厚照掀着衣袍大步进来，脸上带着藏不住的笑意，老远就喊：“陈阳！陈阳！”

陈阳正坐在廊下看孩子们追蝴蝶，见他这模样，便知有事。“什么事这么乐呵？”

“你且猜！”朱厚照拽着他往屋里走，自己先捞过个酒坛拍开泥封，仰头灌了一大口，抹着嘴笑道，“咱哥俩真把历史改了！你看我这身子骨，再看看这日子——我可没像史书里写的那样，早早没了。”

陈阳给他倒了杯酒，眼底也带了点暖意：“这确实是天大的好事，该浮一大白。”两人碰了杯，酒液入喉，带着股烈劲儿。

朱厚照喝得兴起，又凑近了些，压低声音道：“还有件事。朱厚熜那小子，我已经把他弄到京里了。”

陈阳挑眉：“哦？他肯听话？”

“听话得很！”朱厚照笑得一脸狡黠，嘴角勾起的弧度带着点不怀好意的鬼气，“我跟他‘友好沟通’了几日，他拍着胸脯说，以后一定全心全意辅佐我，绝无二心。”

陈阳看着他这副模样，哪还猜不出究竟？怕是那位堂弟没少受折腾。他端着酒杯轻轻晃了晃，笑道：“你啊，还是这么不正经。不过……能安稳下来就好。”

朱厚照嘿嘿笑了两声，又灌下一杯酒，望着窗外嬉闹的孩子们，忽然叹道：“说真的，要不是你，我哪能有今天？这酒，敬你。”

两人再次举杯，酒液碰撞的脆响里，仿佛真有什么东西，早已悄悄偏离了原来的轨迹，朝着另一条路稳稳地铺了下去。

朱厚照喝到兴头上，一拍桌子，声音亮堂起来：“如今这天下，总算能让我松口气了。辽东那边，那些女真部落，早被我收拾得服服帖帖；蒙古这几年被打怕了，边境线上连个马影都少见，再掀不起风浪。南边那几个土司，也被我好好‘教育’了一番，现在个个乖得像猫。”

他顿了顿，眼神沉了沉，带着股不容置疑的锐利：“就剩个倭国了。按原来的路数，用不了多久，那些海盗就得闹起来。与其等着他们跳出来，不如咱们先动手，把根儿给掐了。”

陈阳握着酒杯的手顿了顿，抬眼看向他：“你已有安排？”

“那是自然！”朱厚照笑得自信，“我让石猛掌军，船队都备好了，下个月就出发。这次非得让他们记牢了，什么叫规矩。”

陈阳想了想，缓缓道：“既然要动手，就得彻底些。得让他们连崛起的苗裔都没机会冒头，省得日后再添麻烦。”

“正合我意！”朱厚照猛地举起酒杯，“干了这杯，祝石猛旗开得胜！”

“干！”陈阳举杯相碰，清脆的撞击声在屋里回荡。酒液入喉，带着一股子冲劲，像极了即将奔赴远方的船队，要在那片海域，掀起一场彻底的风浪。