想到妹妹那天真可爱的模样，陈阳心中就涌起一股暖流。这具身体的原主父母双亡，是这个比他小八岁的妹妹，给了他在这个陌生世界里最纯粹的温暖。

“放心吧，佳佳。”他在心里默默说，“哥哥一定会考中功名的。”

他不仅仅是为了完成那个“幻灵”的任务，也不仅仅是为了自己的前途。更重要的是，他必须尽快站稳脚跟，拥有自己的势力和地位。

只有这样，他才能真正保护好这个年幼的妹妹，避免她重蹈古代女子的覆辙，沦为家族联姻的牺牲品。这是他作为哥哥的责任，也是他在这个乱世中，唯一想要守护的东西。

他将平安符重新放回荷包，贴身藏好。

他轻轻敲了敲车厢壁，对外面喊道：“王护卫，我们此行预计多少时日能到大兴？”

“回公子，若是一路顺利，约莫二十日可到。”

“好。”陈阳应了一声，重新闭上眼睛。

二十天，足够他把脑子里关于开皇年间的政策、民生、边防等情况再过一遍了。

大兴城，科举考场，还有那些即将在历史舞台上登场的人物……陈阳的眼中闪过一丝期待。

属于他的隋唐画卷，从此刻起，正式展开了第一笔。

车轮碾过青石板路，发出单调而持续的“轱轳”声，将陈阳的思绪从对妹妹的思念中拉回现实。

他掀开车帘一角，凛冽的寒风夹杂着尘土灌了进来，让他不由得缩了缩脖子。外面，轩辕关巍峨的关墙已经近在眼前。这座雄关扼守着通往洛阳的咽喉要道，关墙高耸，上面覆盖着一层薄薄的积雪，显得愈发冷峻。身着明光铠的隋军士兵手持长矛，肃立在关隘两侧，眼神锐利如鹰，仔细盘查着每一支过往的队伍。

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“公子，前面要入关查验了。”护卫王虎低沉的声音从外面传来。

陈阳应了一声，将早已准备好的身份文牒和举子证明递给了掀帘进来的书童。文牒上详细记载了他的姓名、籍贯、家世以及此次前往大兴城参加科举的事由。

查验的过程很顺利。当士兵看到“颍川陈氏”的落款时，眼神明显柔和了几分，检查也只是走了个过场便放行了。毕竟，颍川陈氏的名头，在这中原大地，还是有些分量的。

穿过轩辕关，地势逐渐平缓，几天后，一座巨大的城池出现在了地平线上——洛阳。