升堂之后，陈阳很快就明白了案情的原委。

原告是一位年轻的寡妇，丈夫去世后留下她和两个年幼的女儿。而被告，则是她们家族的族老。这位族老以“族中无男丁继承家产”为由，强行霸占了寡妇的土地和家产，这正是典型的“吃绝户”。

听着原告的哭诉，陈阳心中怒火中烧，暗自骂道：“这封建社会的恶俗，真是可恶至极！”

但愤怒归愤怒，他知道必须冷静处理。他没有在大堂上直接宣判，而是再次将双方带到了二堂。

一进二堂，陈阳脸色一沉，厉声呵斥那位族老：“你可知罪？！”

族老被陈阳的气势震慑住，连忙磕头道：“大人，小人不知……”

“不知？”陈阳一拍桌子，“你以族规之名，行霸占之实，强夺孤儿寡母的家产，这不是罪是什么？！这种败坏风气、欺凌弱小的事情，也亏你做得出来！”

族老被骂得狗血淋头，浑身发抖，不敢作声。他早已听说这位新县令后台强硬，手段厉害，此刻更是不敢有丝毫辩解。

陈阳见他服软，语气稍缓，但依旧严厉：“念在你年事已高，本官今日不与你过多计较。限你三日之内，将侵占的土地、家产全部归还原告！若有半点拖延或克扣，休怪本官无情，到时定当从严追责！”

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“是！是！小人遵命！一定照办！”族老连忙磕头保证，心中一块大石落了地。

陈阳随即转向那位寡妇，问道：“这样处理，你可满意？”

寡妇激动得泪流满面，连连磕头：“多谢大人！多谢大人为民妇做主！民妇满意！”

陈阳让她先行离开，二堂内只剩下他和那位族老。

看着依旧战战兢兢的族老，陈阳语气缓和了许多：“你也起来吧。”

族老谢恩后，小心翼翼地站在一旁。

陈阳看着他，说道：“你一心为家族着想，想要为族人谋利，这本身没错。但君子爱财，取之有道。这种欺凌弱小的事情，本官绝不允许在我的任内发生。”

他顿了顿，继续说道：“如果你真的想为家族增加收入，我可以给你指一条明路。你回去之后，从族中选一个年轻机灵的子弟，送到九合会商行来，我让管事们教他养殖技术。等他学会了，就可以回村里带领族人搞养殖。”

“至于养殖出来的禽畜，你也不用担心销路。”陈阳补充道，“所有产品，都可以交给九合会商行统一销售。本官在此做保，商行绝不会坑害你们的利益，保证让你们能赚到实实在在的银子。”