解决完餐饮门店的筹备，陈阳又马不停蹄推进食品厂的建设——这家工厂主要为“萌萌”奶茶店生产专属原材料，从奶茶粉、果味糖浆到珍珠、椰果等配料，配方都由陈阳亲自提供，确保每家门店的产品口味统一。

负责这家食品厂的厂长，是从港岛高薪挖来的周志远，有着十几年食品生产管理经验。陈阳特意找到他，郑重叮嘱：“周厂长，研发中心是工厂的重中之重，后续新品原材料的迭代、口味优化，都得靠研发团队，这一块一定要盯紧。”

他顿了顿，又补充道：“招聘方面你不用操心，我已经让林薇对接了几所大学的食品专业，后续会有专业人才加入，但工人招聘需要你安排。但有一点必须强调——厂里面所有生产环节，优先保证食品卫生和质量，绝对不能出任何纰漏。我们要把‘萌萌奶茶’做成品牌，现在就得有品牌意识，要是因为一个环节疏忽砸了招牌，之前所有努力就白费了。”

周志远立刻点头应道：“陈总放心，我在食品行业做了这么多年，质量和卫生是底线，肯定会严格把控每一道工序，绝不让问题产品流出工厂。”

国庆节前，分布在市中心各区的十家“萌萌奶茶店”陆续开业，一亮相就受到了不少市民的欢迎。虽然没到排长队的火爆程度，但每天门店客流稳定，奶茶销量和营业额都超出了预期，算是稳稳打响了第一枪。

而两家火锅店则一直装修到11月底，最终选址在徐汇区、虹口区和陆家嘴三家火锅店，主打川蜀风味锅底。开业当天，门店外就排起了长队，醇厚的牛油香飘出老远，吸引了不少食客用餐。后续更是凭借地道的辣度、新鲜的食材和贴心的服务，成了周边商圈的“热门就餐主选地”，饭点时段常常一座难求，火爆程度远超预期。

很快就到了2002年新年，陈阳和一众女孩围坐在一起吃年夜饭、贴春联，热热闹闹地过了个团圆年，屋里满是欢声笑语。

年后，又有十几位来自平康县苗高乡的女孩找到陈阳——她们大多是没考上大学、想来上海打工的，陈阳依旧热情接待，根据她们的意愿，把所有人都安排到了旗下的火锅店和奶茶店工作，还特意叮嘱店长多照顾，让她们慢慢适应。

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等大学开学，翁美香、葛丽、李雪等人便按时返回学校，继续投入到大学学业中，偶尔周末还会回“家”看看，跟陈阳和店里的姐妹们分享学校里的新鲜事。

时间很快到了暑假，陈阳突然接到侯贵平的电话——电话里，侯贵平兴奋地说自己已经大学毕业，还顺利考取了平康县的公务员，马上就要入职了。

陈阳立刻笑着祝贺：“太好了！不过刚步入官场，遇到不公的事或者自己处理不了的难题，千万别冲动，得理性看待、找办法解决。咱们保持联系，有需要随时跟我说。”