咸阳宫阙，巍巍乎压覆八荒。夜漏将尽，宫门次第洞开，百官鱼贯而入。深衣玄黑，玉组铿锵，依爵秩高低，于丹墀下分班肃立。铜鹤香炉吐纳青烟，缠绕蟠龙金柱，却驱不散廷堂间那无形的肃杀。

侍中梁蔚，年近而立，立于中阶。其人清癯，目光如炬，正是纵横术浸淫日久养出的锐气。值此秦并六合、宇内初定之时，陛下广纳降臣，以安天下。梁蔚出班，持白玉笏板，朗声进言：“陛下威加海内，德服四夷。今赵地初附，其贵胄惶惶，如惊弓之鸟。臣闻：‘连横以破纵，交远而制近。’当以厚爵显位羁縻其首，示陛下仁德，使其心归附，则赵地可安，余烬难燃。”

其言切中肯綮，条理分明。始皇帝高踞御座，冕旒垂珠，虽龙颜隐于十二旒后，那微微颔首之态，已是莫大嘉许。廷堂之上，一片低微的附和赞许之声。

然一人目光如冰，直刺梁蔚脊背。廷尉赵大人，獬豸冠下，面色阴沉如铁。梁蔚之才，陛下之赞，皆如芒刺在背。待梁蔚礼毕归班，赵大人手捧一卷帛书，越众而出，声震殿宇：“陛下！臣有本启奏！郎中梁蔚，其心叵测，实乃国之大蠹！”

满殿死寂。赵大人戟指梁蔚，字字如刀：“臣得密报，梁蔚暗通楚国余孽！此有书信为凭，言及荆轲壮士刺秦之憾事，更欲效法，行大逆之举！” 他抖开帛书，其上一枚血色楚凤纹印，触目惊心。荆轲之名一出，陛下御座之上气息骤冷，满殿百官，无不股栗。

梁蔚心头剧震，面上却沉静如水。他知此乃构陷，赵大人嫉恨久矣，必是伪造。他再出班，持笏躬身：“陛下明鉴！此印信粗陋，纹路呆滞，显系伪造。赵大人所言‘效法荆轲’，更是无稽之谈！臣昔日献策，使赵国贵胄归心咸阳，此乃‘连横’之术，破山东诸国合纵之谋，人所共知。赵大人以此构陷，岂非自证其诬？此等栽赃伎俩，欲乱我大秦朝堂，其心可诛！” 他目光灼灼，环视群臣，“敢问赵大人，既言密报，密报者何人？既得书信，书信自何处截获？无源之水，无本之木，何以取信于陛下与诸公？”

梁蔚辩才滔滔，直指要害。殿中气氛微妙，已有大臣面露疑色。赵大人眼中闪过一丝慌乱，随即厉声喝道：“梁蔚！休逞口舌之利！人证物证俱在，岂容你狡辩！陛下！此獠巧言令色，惑乱朝纲，正合其纵横家‘妖言惑众’之本色！请陛下明断，将此逆贼交廷尉府，依律彻查！”

始皇帝沉默如渊，冕旒珠玉轻颤，终是缓缓吐出一字：“准。”

梁蔚如坠冰窟。法网之下，纵有苏张之舌，亦难敌权势之威。两名虎贲甲士如狼似虎上前，剥其官服，夺其冠笏，将他双臂反剪，推搡着押出那金碧辉煌却冷酷如铁的咸阳宫。

廷尉府，阴森远胜宫阙。玄色墙壁吸尽天光，唯余壁上青铜刑具，映着幽暗灯火，泛着瘆人的寒芒。梁蔚被强按跪于冰冷石地。廷尉赵大人端坐案后，獬豸冠在阴影中更显狰狞。数名廷吏肃立两旁，面如生铁。

“罪人梁蔚！” 一名廷吏展开竹简，声音平板无波，宣读判决：“查，郎中梁蔚，私通楚逆，图谋不轨，证据确凿。依我大秦《法经》，‘谋叛者，腰斩，弃市，家产没官，父母、妻子、同产（兄弟）无少长皆弃市’，是为连坐！今判：梁蔚父母、幼弟，处以车裂之刑！梁蔚本人，削去士籍，黥面，发配北疆长城戍所，终身苦役！”

每一个字，都如重锤砸在梁蔚心上。车裂！父母幼弟！他目眦欲裂，挣扎欲起：“赵高！奸贼！构陷忠良，残害无辜！此仇不共戴天！” 枷锁碰撞，铮然作响。

赵大人冷笑起身，踱至梁蔚面前，俯视这阶下囚：“忠良？纵横之术，不过摇唇鼓舌，搅弄风云的邪说！陛下‘焚诗书，坑术士’，正为涤荡尔等妖言！说！你私藏的那些苏秦、张仪的禁书竹简，在何处？” 他声音陡然拔高，带着焚书坑儒的凛冽杀意。

“赵大人！” 一个压抑着颤抖的女声自堂下角落响起。众人望去，见一素衣女子，正是咸阳东市“兰芷居”酒肆掌柜梅玲。她不顾廷吏阻拦，跪伏于地：“大人明鉴！梁蔚昔日虽习纵横之言，然自入秦以来，忠心耿耿，献策安邦，人所共见！岂会行此大逆？求大人念其微功，网开一面，免其家人酷刑！”