这位王叔是牧场的管理人员，曾是退伍老兵，经由外公介绍，才来到这片牧场任职。每次孟宴臣来骑马，王叔都会为他按摩肩颈。

孟宴臣不由自主地突然开口，声音闷闷地埋在臂弯里：“王叔。”接着问道，“你说一个人若是突然对亲近的人冷淡，会是什么缘故呢？”

王叔的动作瞬间顿住，随后，他那结实有力的手指轻轻叩了叩孟宴臣紧绷的肩胛骨，缓缓说道：“叔叔我觉得，得先看是男生还是女生，这关系是亲人还是其他的？要是女生的话，要么就是察觉到了男女有别，要么就是心里不想和这个男生待在一起，所以想躲避。”

孟宴臣猛地抬起头，灯光在他眼中跳动闪烁，映照出王叔那意味深长的笑意。药油的余温顺着他的脊柱缓缓蔓延开来。

他的思绪瞬间飘远，忽然想起这两日小叶子反复提及的男女有别，想起她望向韩廷时眼中闪烁的光芒，想起她与肖亦骁在一起时开怀大笑的场景，还想起她对着周砚之随意发火，而那个小男生却总是一脸宠溺地看着她。

王叔听了孟宴臣的话，还以为小孟总谈恋爱了呢？

孟宴臣听了王叔的话，默默地趴好，王叔赶忙接着为他按压肩胛和肩颈，一边按一边说道：“小孟总，要是个女生出现这种情况，肯定是察觉到男女有别了。要么呢，就是她有喜欢的人，所以要避嫌；要么就是她年纪还小，察觉到了你对她的喜欢，不知该如何面对，只能选择避开。”

孟宴臣将脸埋在臂弯里，听着王叔说的这些话，心里不禁泛起一阵慌乱。

他怎么可能喜欢小叶子呢？他一直都只把小叶子当成亲妹妹般照顾。可刚这么想着，心脏却猛地一阵刺痛。

他在心里不断告诫自己，绝不能喜欢上这个才十多岁的女孩。叶子虽然只有11岁，可身高已经一米五八了，发育得很好，就像那“小荷才露尖尖角”，出落得愈发亭亭玉立。

他怎么能对自己亲手养大的妹妹产生别样的情愫呢？想到这儿，他满心都是无所适从。

然而，心脏传来的疼痛却让他不得不正视，自己似乎真的对妹妹动了心。

他心里满是不安，不知道该如何是好，忍不住猜测，是不是叶子也察觉到了这份异样，所以才对自己说男女有别，还劝自己去交朋友，难道她是不喜欢自己这样吗？种种思绪在他脑海里翻涌，让他心烦意乱。

孟宴臣内心不断挣扎着，反复告诉自己：“不是，肯定不是那样。”

他试图理清自己对小叶子的感情，在他心里，他俩一直是相互陪伴的兄妹关系。可此刻，他竟有些分不清，自己对小叶子的喜欢，究竟是兄长对妹妹那种出于占有欲的喜爱，还是掺杂了男女之情的喜欢。

他努力回忆往昔，笃定自己以前绝没有男女之情的喜欢，纯粹就是哥哥照顾妹妹的那种情感。

他暗自给自己打气，不断重复着：“就是哥哥对妹妹的喜欢，怎么会有男女之情呢？”