他赶紧将她轻轻揽进怀里，拍着她的背低声哄着：“不怕，叶子不怕，肖哥哥在呢……”

他这辈子活得没心没肺，二十多年来笑的时候多，正经掉眼泪的次数屈指可数，更别提这样撕心裂肺的疼。

可看着怀里这个平日里清亮鲜活的女孩，此刻烧得脸颊通红，虚弱得连哭都没了力气，他胸腔里那些积压的负面情绪——愤怒、心疼、无力，一股脑全涌了上来，堵得他眼眶发烫。

叶子的衣服被汗水浸得透湿，黏在身上肯定不舒服。肖亦骁咬了咬牙，从衣柜里翻出一件干净的棉质睡衣，小心翼翼地替她换下湿衣。擦身的时候，目光扫过她脖颈上那些深浅不一的痕迹，尤其是那道带着齿印的咬痕，他的手控制不住地抖了一下。

他知道这样替她换衣服、擦身，已经越了界，可眼下她烧得迷迷糊糊，反复不退，哪还顾得上这些。

他找出医生留下的药膏，指尖蘸了一点，动作轻得像怕碰碎琉璃似的，一点点往那处伤痕上抹。

“忍忍，很快就好……”他对着昏睡的叶子低声说，更像是在安慰自己。灯光下，女孩的皮肤白得近乎透明，那些痕迹便显得格外刺眼，刺得他心里又一阵翻江倒海的疼。

整夜，两人的手机都在床头柜上执着地响着，孟宴臣、李正严、韩廷的名字轮番跳动。

肖亦骁索性将两部手机都拿到客厅扔在沙发上，任由屏幕一次次亮起又暗下，自始至终没分过一丝眼神。他守在床边，替叶子换了不知多少遍降温的帕子，直到天快亮时，她额头的温度才总算慢慢降了下来，呼吸也变得平稳悠长。

这个公寓是他藏在心底的秘密。特意选在叶子住的小区对面买下，就想离她近一点，再近一点，孟宴臣他们谁都不知道，自然也找不到。

天大亮时，见叶子睡得安稳，肖亦骁才拿起她的手机。用叶子的指纹轻轻一触，屏幕便开了。

他翻出叶子宿舍好友的联系方式，发了条信息：“叶子昨晚发烧了，还没有好，今天得请一天假，麻烦你跟老师说一声。”

发完信息，他将手机放在床头柜上，转身去了厨房。熬好的白粥温在锅里，晾到不凉不热时，他才端着碗回到卧室，轻轻拍着叶子的肩膀：“叶子，宝宝醒醒，该喝点粥了。”