孟宴臣挂了电话，手机还攥在掌心，冰凉的触感顺着指腹漫上来，却抵不过心口突如其来的震颤。

他起身走到窗边，窗外的月光冷得像霜，落在他清瘦的侧脸上，将锋利的下颌线勾勒得愈发清晰。

“叶子……”

他低声喃喃，一遍遍默念着这个名字，指尖无意识地蜷缩起来，指节泛白。

自上次律师通过他转达过消息后，他便再没听过她的音讯，也没在任何场合遇见过。

他以为只要刻意尘封，那些失控的情绪就能被压下去，却没想过，再次得知她的消息，竟是以这样猝不及防的方式——她起诉了许沁。

许沁在电话里语无伦次的哭诉还在耳边回响，可他的脑海里全是叶子。

她脊背挺得笔直、眼里带着倔强的模样，她曾望向他时，眼底藏不住的暖意……

可他清楚，那些都过去了，永远都回不去了。

“遗产……赔付……”

孟宴臣低声重复，脑海中忽然闪过一段模糊的记忆。

很多年前，妈妈在饭桌上曾含糊提过一件旧事，说许沁的母亲当年撞死了一对夫妇，家里费了好大的力气才把事情压下去。

原来，那对夫妇竟是叶子的父母。

心口像是被一只无形的手狠狠攥住，闷得发疼。

他终于明白，许沁每次看向叶子时，眼里那点说不清道不明的疏离，甚至是讨厌，原来都不是错觉。

而许沁呢？

电话里喊着“哥哥”时的理所当然，和当年她甩开他的手、义无反顾奔向宋焰时，简直如出一辙。

她永远觉得，他该为她兜底，却从没想过，有些债，终究得自己去还。

楼下传来付闻樱的声音，大抵是听到了他打电话的动静。

孟宴臣往后退了退，隐进窗帘的阴影里。这些年，他活得像个提线木偶，被“哥哥”的身份捆缚着，一次次替许沁收拾烂摊子，在父母跟前为她解围。

父母以“为你好”的名义，早已规划好了他的人生，直到遇见叶子，他才像突然活过来。

原来人可以有自己的情绪，有不愿妥协的坚持。