然而，此刻撕破脸，并非良机。

“苏爱卿，你有何话说？”皇帝的声音听不出喜怒。

苏明远出列，深深一揖：“陛下明鉴，臣冤枉！此等指控，纯属构陷！”

周啸立刻出列，声音洪亮：“陛下，人证物证俱在，岂容苏尚书狡辩？”

“为显公允，臣奏请将此案移交大理寺详查！”

皇帝沉默片刻，目光转向沈砚：“沈爱卿，你身为大理寺少卿，以为如何？”

沈砚心中一凛，来了。

周家这是要将烫手山芋丢到他手里，无论他如何处置，都将得罪一方。

若秉公办理，查无实据，必遭周家记恨，甚至反咬一口他徇私；

若顺着周家的意思坐实了苏明远的罪名，不仅良心难安，更会寒了保皇派众人的心，自断臂膀。

好一个一石二鸟之计！

他深吸一口气，出列躬身，声音清越而平稳：“回陛下，既然有此物证，且事关一部尚书清誉。”

“自当由大理寺介入，查个水落石出，方能还苏尚书清白，亦堵天下悠悠众口。”

“臣，愿接此案。”

他刻意在“清白”二字上微微一顿，目光坦然迎向皇帝。

皇帝看着他，眼底深处闪过一丝几不可察的赞许。

“准奏。”

皇帝淡淡道，“此案便交由大理寺审查，沈砚，朕要你务必公正严明，不得有误。”

“臣，领旨。”

沈砚垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的冷芒。

周靖安，你想玩，那我奉陪到底。

退朝的钟声敲响，百官鱼贯而出。

沈珩与沈砚并肩而行，并未多言，但紧绷的侧脸线条已说明了一切。

山雨欲来风满楼。

养心殿内，檀香袅袅。

皇帝刚批阅完几本奏折，太监禄安便轻声禀报：“陛下，皇后娘娘来了。”