然而，他派去扫尾的人还是迟了一步。

当周延再次回报，声音已带上了惊惶：“公子，我们的人赶到时，沈少卿已控制了软红阁。”

“而且……而且在阁内发现了柔妃娘娘侄儿赵霖的尸体！”

“赵霖？！”周靖安瞳孔骤缩。

赵霖是他安排去“邂逅”昏迷苏芷晴的一步棋，意在将苏芷晴失洁之事扣在赵霖头上，既毁了苏芷晴，又能拉拢或胁迫柔妃一党。

如今人竟死了！是谁杀了他？

是那个救走苏芷晴的神秘高手，还是……灭口？

账目未及销毁，又横生赵霖命案。

周靖安只觉得一股寒气从脚底窜起。

沈砚若顺藤摸瓜……

正当他心念电转，思忖对策之际，一道黑影如鬼魅般悄无声息地出现在演武场角落的阴影里。

来人全身笼罩在夜行衣中，脸上覆着毫无纹饰的黑铁面具，唯有一双眼睛，冷得像千年寒冰。

“周大公子。”

声音嘶哑低沉，不带丝毫情绪，“皇后娘娘有请。”

周靖安心中一沉。

枭一，姑母身边最神秘的血鸮卫首领，他亲自前来，意味着姑母已全然知晓。

凤仪宫内，烛火通明，气氛却沉凝压抑。

周后端坐凤座，指尖轻轻划过扶手上展翅的金凤浮雕，并未抬头看跪在下方的侄儿。

“靖安，苏家那丫头的事，办得如何了？”声音平缓，却带着无形的威压。

周靖安以额触地：“臣办事不力，请姑母降罪！”

“哦？”周后这才抬眼，凤眸中精光一闪，“只是办事不力？”

“若非本宫的人快你一步，此刻放在沈珩案头的，恐怕就是我镇国公府与那秦楼楚馆勾结往来的铁证了！”

周靖安猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕，随即化为恍然与后怕。

原来是姑母派人抹除了痕迹……

他再次俯身：“谢姑母援手！是臣思虑不周，险些酿成大祸。”

周后冷哼一声，起身踱步到他面前，裙裾曳地，无声却迫人：“损失一个软红阁，固然肉痛，但这次，也不全无所获。”