她正是雪圣女身边的另一位云使者——云为霜。
萧归鹤立即躬身道:“见过云使者。我乃萧归鹤,为冷晶晶圣女和萧明晖之子。”
云为霜闪身避过:“使不得,鹤儿小主。”
她也同风化雨一般,曾都是冷晶晶的圣使者。
云为霜叹道:“路还得靠你们自己走,我先回去了。”
云为霜深深看了风化雨和萧归鹤一眼,转身没入林中,狼群随之退去。
说来也奇,云为霜一行过后,风雪竟渐渐小了。
“云使者和山灵示好。”风化雨若有所思,“看来冷圣女已知我等来意。”
次日雪住,众人继续上路。
又行五日,终至雪鹤山主峰之下。
仰头望去,但见山势笔直如削,冰雪覆盖,莫说路径,连个落脚处都难寻。
风化雨从怀中取出一支玉哨,吹奏起来。
哨声清越,穿云透雪,在群峰间回荡不绝。
吹罢三曲,山顶传来一声清唳,竟是一只通体雪白、翼展丈余的巨鹤翩然而下,落在众人面前。
白鹤曲颈长鸣,风化雨上前揖道:“鹤兄,风使者回归雪鹤山,并携冷圣女外甥萧归鹤求见,烦请引路。”
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那白鹤似是听懂人言,点了点头,展翅向山上飞去。
众人紧随其后,但见白鹤飞过之处,冰雪竟自行让出一条小径。
拾级而上,行了约莫一个时辰,眼前豁然开朗——一处平台建于悬崖之上,三间竹庐临崖而筑,檐下悬着冰凌,在日光下晶莹剔透。
竹庐前,一女子白衣胜雪,背对众人,正在抚琴。
琴声泠泠,如冰泉漱玉,闻之令人心静。
风化雨整衣肃容,深施一礼:“风化雨拜见圣女。一别十五年,圣女风采依旧。”
琴声止。女子缓缓转身。
但见她约莫四十许岁,容貌清丽绝俗,眉目间与萧归鹤竟有五六分相似,只是眸光清冷如万古寒冰,周身散发着生人勿近的气息。
她目光扫过众人,在萧归鹤脸上停留片刻,淡淡道:“风使者归位,理所应当。其他人等,所为何事?”
萧归鹤上前一步,撩衣跪倒:“甥儿萧归鹤,拜见姨母。”
冷莹莹眸光微动,却仍冷淡:“我闭关多年,不见外客。风使者带人下山吧。”
“姨母!”萧归鹤抬头,眼中尽是恳切,“甥儿冒死上山,实有要事相求。如今北境烽烟又起,窦烈勾结狼鹫部,五千铁骑东下,阳州危在旦夕。慕容元帅率军死守,然敌众我寡,更兼狼鹫骑兵骁勇,若无天时相助,恐难取胜。甥儿斗胆,请姨母出手,以风雪阻敌!”
冷莹莹闻言,嘴角勾起一抹讥诮的弧度:“朝廷征战,与我何干?世间杀伐不断,俗人之心贪婪无尽,我若次次出手,岂不累死?”她转身欲回庐中。
“姨母!”萧归鹤急道,“非为朝廷,乃为黎民!阳州城内数万百姓,皆是无辜。狼鹫部凶残,破城之日,必是屠城之时!昔年北境大旱,姨母曾暗中降雪救民。今日之事,与当年何异?求姨母垂怜!”
冷莹莹脚步一顿。
风化雨趁势道:“圣女,鹤儿小主所言不虚。那慕容元帅乃慕容金梧与陆蝉之女,此番是为解民倒悬,方才领兵出征。”
听到“慕容金梧与陆蝉”六字,冷莹莹倏然转身:“可是西梁药谷陆蝉?”
“正是。”
冷莹莹沉默良久,喃喃道:“此女乃菩萨化身……其女亦有奇遇……”
她望着一旁静静侍立的鹤影卫,忽然道:“你等先退下,我有话单独问他。”
风化雨会意,率众退出平台。
竹庐前,只剩姨甥二人。
冷莹莹盯着萧归鹤,目光如冰刃:“你阿娘……临终前,可曾提及我?”