林越在政事堂外站定，手里那本简册边角已经卷起。他刚从工部值房过来，路上没停，也没喝水。昨夜的事还压在心里，北境快马、代州银票、石狮子嘴里的铜牌——这些事不能说破，但也不能装没看见。

他推门进去时，几位革新派官员正在说话。裴砚坐在靠窗的位置，正拿着笔在纸上画圈。沈知意那边还没派人来，但她昨日传的话清楚：钱动了，人就得盯住。

“林兄来了。”一位年轻郎中抬头打招呼，“我们正说科举这事总算落地，可以松口气。”

林越没应声，走到主位旁坐下，把简册放在桌上。封面写着《近五日考务异常汇总》，字迹潦草，是他凌晨三点抄完的。

“三个州换了七任副使。”他开口，“有人觉得是巧合？”

堂内安静下来。裴砚放下笔，走过来翻了两页。

“石灰用量超标？”他皱眉。

“对。考场翻修不该用那么多。除非他们在填什么。”林越指了指其中一行，“还有这个，李承安，籍贯填的是旧县名。那个县十年前就没了，现在归河东管。这种考生能报上名，说明登记流程被人动了手脚。”

有人低声嘀咕：“或许是小吏疏忽。”

“疏忽？”林越抬眼，“十天内三起类似情况，都在边界州？你们信不信有这么巧的疏忽？”

没人接话。

林越靠在椅背上，揉了下眼睛。他没睡好，脑子里还在转那些线索。他知道这些人现在心情轻松，以为改革落地就是胜利。可他清楚，这顶多算赢了一局。真正的对手不会正面冲杀，他们会等你松懈，然后从缝隙里钻进来。

“我不是想吓唬谁。”他说，“我只是觉得，既然已经走到这儿了，别回头被人捅一刀。”

裴砚点头：“我赞成设巡查司。工部可以配合，做一套暗哨轮换机制，每五天换一次巡检路线，不提前通知。”

“还得留档。”另一位官员接道，“所有调职、采买、考生信息，统一存档，三年内不得销毁。”

“抽查也得跟上。”林越补充，“别只看上报的材料。派人在夜里突查考场，看看灯亮不亮，人在不在岗。”

几人开始记要点。气氛变了，不再像刚才那样带着庆功的味道。

林越看着他们写，心里却叹气。他不想管这么多，也不想天天盯着这些细节。他只想躺平，想吃碗热乎的螺蛳粉，想听隔壁茶馆说书人讲西游。

**这官当得可真不轻松。**

念头刚起，头顶忽然一震。不是声音，也不是光，而是一种所有人都能感觉到的压迫感，像是空气突然变重。