老头转头盯着他，眼神像要把他看穿：“你刚才是不是……说了什么？”

“我说我想升官发财。”林越老实交代，“这有错吗？谁不想？”

老头盯着他看了足足五秒，忽然笑了，笑得有点苦：“十年前，我有个同僚，也是这么说的。他说他不想当英雄，就想让百姓吃上盐。结果呢？他被诬陷贪污，抄家那天，他老婆抱着孩子跳了井。”

林越没说话。

“所以我一直不信。”老头声音低下来，“不信有官是真心为民，不信天道会睁眼，不信……有人能扛得住这盘烂棋。”

“可刚才那句话。”老头盯着他，“‘诚心所至，金石为开’。这不是你能说出来的。这是……天意。”

林越心里咯噔一下。

糟了，又来了。

他赶紧低头，假装喝茶，心里疯狂吐槽：系统你能不能别关键时刻放送？我刚才是不是说得太真情实感了？这下完了，老头要以为我是天选之子了。

但他抬头时，老头已经坐下了，手在发抖，却慢慢打开了那个旧布包。

“三年前，江州税改。”老头从包里抽出一封封蜡的密函，放在桌上，“所有底账，原始记录，往来批文，全在这里。守旧派烧的是明账，我藏的是暗档。”

林越心跳快了一拍，没敢伸手。

“你不怕我拿了去，又是另一场祸？”他问。

“怕。”老头点头，“可我也怕，再没人来拿。”

他把密函往前推了推：“藏在城南义仓夹墙。钥匙在义仓老仓正手里，但他已经半疯了，只认一个暗号——‘秋收不纳，春荒不补’。你说对了，他才会给你。”

林越伸手接过，纸张泛黄，封蜡完整，沉甸甸的。

“你为什么信我？”他问。

老头看了他一眼，忽然笑了：“因为你不像个官。你像……一个被逼急了的普通人。”

林越没说话，把密函塞进怀里，动作有点僵。

他知道，这东西一旦打开，就再也回不了头了。他可以继续躺平，装傻，当个咸鱼，没人会怪他。可现在，他手里攥着的不只是证据，是一堆火药，点着了，炸的不只是贪官，还有他自己。

“你后悔过吗？”他忽然问。

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“后悔？”老头摇头，“我后悔的不是查案，是查得太晚。等我醒悟时，人已经死了，账已经烧了，孩子连坟都没有。”

林越低头，手指无意识摩挲着拐杖底部的那道深痕。