林越低头看着脚边那片烧饼屑，风一吹，打着旋儿贴上他的破靴。他盯着看了两秒，忽然觉得这玩意儿像极了他此刻的人生——被人随手一扔，还非得精准砸脸。

他把铜坠子往怀里塞了塞，转身就走，脚步带风。

可刚迈出几步，巷口传来一阵童声齐唱：

“林参议，心慌慌，沈家娘子送茶汤～”

他猛地刹住。

几个七八岁的小孩围在墙根下，手里举着纸扎小人，一个穿官袍的歪帽子小人正低头签字，另一个穿华服的女娃娃踮脚递茶杯，底下还用炭笔写着一行字：“情定火药拨款日”。

围观的大婶拍手笑：“哎哟，这不就是昨儿工部门口那一出嘛！”

林越脸色发青，拔腿拐进旁边胡同，心想换个路总行了吧？

结果刚转角，卖糖葫芦的老头见着他，摇头叹气：“后生啊，官场得意莫忘形，美人虽好，也得顾着前程。”

林越：“……我连她府门朝哪开都不知道。”

老头眯眼一笑：“那你怀里的坠子，是谁给的？”

林越手一抖，差点把坠子甩出去。

他这才意识到，自己一路攥着它，掌心都出汗了。

再往前走，茶肆门口挂起新招牌，毛笔字龙飞凤蛇写着：“今日说书——《咸鱼星君恋商妃》”。台下坐满听众，伙计端茶时都在议论：“听说那林参议表面清高，实则早就和沈商卿眉来眼去了。”

“可不是？天音都说了‘情网难缠’，这不是明示吗？”

“嗐，人家那是欲擒故纵，懂不懂什么叫大智若愚？”

林越站在人群外，听着这些话，感觉脑仁嗡嗡作响，仿佛有群蜜蜂在他天灵盖上跳广场舞。

他不是没被议论过。

早朝打瞌睡被说成“静修悟道”，批个奏折写“已阅”被解读为“一字千钧”，连放个屁——真有史官记了一笔“林参议于殿角轻放浊气，似有警示之兆”。

但这次不一样。

这次是感情绯闻。

而且对象还是那个能拿算盘当暗器使的沈知意。

他脑子里只剩一句话：我只是想签个字，怎么就成了全城话本男主角？

他咬牙切齿地挤出人群，抄小路往南市桥方向走，心想躲到人少的地方清净会儿。

结果刚踏上桥面，就听见两个士子站在栏杆边高谈阔论。

“林修撰此番手段着实高明。”一人摇着扇子，“以区区一纸批文，便得商界魁首亲自登门致谢，这份人脉经营，堪称教科书级攀附。”

另一人冷笑接话：“什么攀附？这是另类走捷径。科举三年苦读，不如人家签个名。你说他是不是装傻充愣，实则精于算计？”

林越听得气血直冲脑门。

他站在原地，拳头捏紧又松开，松开又捏紧，最后只憋出一句心里话：