三更天的工部南司副档房外，夜风卷着落叶打转。林越站在墙根下，手里攥着那把从帽筒底下摸来的铜钥匙，指节因为用力有点发白。

他没再犹豫，轻轻推开门缝。屋里没人，只有几排铁柜静静立着，像一排沉默的老仆。

他直奔第三排东侧，打开柜门，取出一叠泛黄的账册。纸页翻动的声音在寂静中格外清晰。他一页页看过去，目光落在半年前的一笔支出上——“夜间巡防补贴”，五十两，收款人空白。

他又从怀里掏出裴砚给的银号手印图样，比对了一下签字笔迹。不一样。伪造的。

“果然是你们。”他低声说，把账册塞进怀里。

天刚亮，早朝钟声响起时，林越已经坐在了值房里。肩上的伤还在隐隐作痛，但他顾不上这些。他把所有证据摊开，重新整理成册，画好关系图，封上火漆印，等着上殿。

御前议事，百官列班。女帝赵灵阳端坐龙椅，神情冷峻。

林越出列，双手呈上奏本：“臣有要事启奏。”

她点头：“讲。”

“昨日朝中有官员质疑臣空口无凭，今日臣便将实据一一列出。”他声音不大，但字字清楚，“第一，城西无名酒肆，七名官员曾于同夜密会。这是名单。”

他展开一张纸，举过头顶。下面有人开始低头。

“第二，工部南司旧账显示，连续二十三笔‘夜间巡防补贴’流向同一账户，总额一千一百五十两。这笔钱并非用于公务，而是支付给刺杀臣的杀手。”

他顿了顿，扫视众人：“第三，该账户背后代持者，为周太傅三子妻弟名下产业。契约在此，可当堂查验。”

礼部郎中脸色变了，突然站出来：“这……这只是推测！怎能以此定罪？”

林越冷笑：“那你来解释一下，为何你府上管家每逢申时戴斗笠去银号取钱，签字笔迹与账册不符？”

那人张了张嘴，没说出话。

户部主事还想辩解：“或许只是巧合……”

“巧合？”林越直接甩出银号手印图样，“笔迹能造假，指纹对不上还能赖吗？你们连这点都没想到，还好意思说自己是读书人？”

大殿里一下子安静下来。

女帝盯着那份账册看了很久，忽然一掌拍在扶手上：“够了！”

她站起来，眼神扫过全场：“尔等吃着朝廷俸禄，干的却是勾结余党、豢养死士的勾当！林越若不是命大，现在尸骨都凉了！你们还有脸在这儿扯什么风闻奏事？”

没人敢接话。