春分前夜

雨越下越急，打在太庙的琉璃瓦上，发出噼啪的声响。皇帝站在惠妃牌位前，仿佛又看见了那个雨夜——玉湖案发生的那个夜晚。

那时的雨也是这么大，刺客从湖中跃出，刀光映着水波，像一群来自幽冥的鬼魅。惠妃挡在他身前，胸口绽开一朵血花。她倒在他怀里时，嘴唇翕动，却已经发不出声音。后来他读懂了她的唇语：“陛下……活下去……”

二十年了，那个画面依然清晰如昨。

“贞儿，当年你以命相护，朕却连杀你的人都查不清楚。”皇帝的声音在空旷的太庙里显得格外苍凉，“不是查不到，是不敢查。查下去，牵扯太深，深到动摇国本。”

他走到窗前，看着雨幕中的宫城。这座他住了四十年的宫殿，有多少角落藏着秘密？有多少笑脸背后藏着刀？

张德全撑伞等在殿外，看见皇帝出来，连忙迎上。

“陛下，雨大，回宫吧。”

“去一趟司天台。”

张德全一愣：“陛下，这么晚了……”

“正是晚了，才要去。”皇帝的眼神深邃，“祭天在即，朕要亲自看看天象。”

司天台位于皇宫西北角，是一座九层高塔。塔顶设有观星台，是历代皇帝观天象、测国运之处。今夜值守的是司天监正李文渊，一个须发皆白的老者。

“参见陛下。”李文渊没想到皇帝深夜驾临，慌忙行礼。

“免礼。这几日天象如何？”

李文渊犹豫片刻：“陛下，臣正欲明日禀报。昨夜观星，紫微星旁出现一颗暗星，光芒晦暗，似有冲撞主星之势。此乃……大凶之兆。”

“凶在何处？”

“按星象所示，主君危，国动荡。暗星来自北方，与北境星宿相呼应。”李文渊跪地，“臣斗胆请陛下推迟祭天大典，另择吉日。”

皇帝沉默良久：“星象之说，不可全信，亦不可不信。但祭天大典关乎国体，岂能因天象而改？你继续观测，有异动即刻来报。”

“是。”