陈福却不慌不忙，从袖中取出几张纸缓缓展开：“诸位可知为何特意留你们性命？”

他的目光扫过众人紧绷的下颌，“北境战事吃紧，正是同仇敌忾之时，竟有人在后方兴风作浪…… 用热血填这无谓的火坑，当真是值得？都是些铁血的汉子，能以血肉之躯筑起长城，却要倒在自家人设下的杀局里 —— 你们摸摸心口，可还淌着热血？可会感到心甘？”

烛光在他眼底明灭，映得那纸上的朱印格外刺目。

满脸虬髯的汉子在人群中突然发出一声粗粝的笑，众人皆回头望去。他也不慌，只是慢慢地从人群中走到的最前面。

“说吧，你想了解什么？”壮汉随即又向前走了两步，盯着陈福说道：“我顾家儿郎皆埋骨北疆，如今就剩这条贱命 ——与其当那群蛀虫棋盘上的弃子，不如给个痛快！”

陈福目光如炬，缓缓走到壮汉身前，意味深长地在壮汉肩头轻轻拍了两下。指尖刚触到对方坚实的肌理，便顺势一转，腰间匕首出鞘时带起半道寒光。

他足尖轻点，如鬼魅般绕至壮汉身后，刀锋贴着麻绳向上游走半圈，寒光闪过之处，紧绷的麻绳应声而断，簌簌坠地。

壮汉如困兽得脱，僵直的双臂终于重获自由。他缓缓舒展十指，腕骨发出轻微的咔咔声，紧接着猛然收掌，抱拳作揖，脊背绷直如枪，以江湖中最郑重的礼节向陈福躬身行礼。

然后，他猛地扯开衣襟，露出胸口那一条条狰狞的砍伤和箭伤的疤痕，烛火在沟壑间明灭：“咱可不是贪生怕死的鼠辈！就想再上战场搏份军功，就算马革裹尸，也好过窝囊死在阴沟里！他日若是青史留名，这命便也是值了！”

陈福听罢，目光微凝，眸中浮起一抹罕见的赞赏。他缓缓点了点头，似是对壮汉骨子里的硬气与磊落之举，给出了最高的认可，那颔首的动作沉稳有力，带着历经世事的厚重与惺惺相惜的分量 。

在顾家壮汉的引动下，陈福这边抓到的暗桩们逐一被突破心理防线，最终不动干戈的纷纷招供。

当浓雾退去，红日跃上睿王府的高墙时，那暗无天日的地牢里正弥漫着腐锈与血腥交织的气息。

淮王麾下的暗桩们被粗粝的铁链锁在潮湿石壁上，链环拖曳的声响混着滴水声，在阴冷的甬道里荡出瘆人的回响。