他顿了顿，见睿王颔首，便继续道：“当时王爷想必也存过疑虑，以为福喜楼这次要栽跟头了吧。”

闻言，肃王嘴角扯出一抹淡淡的笑意，心想，又被这家伙洞悉了。

“谁知他们竟提前派人疏散了当地百姓。且拿出不少银钱，做了妥善的安置。” 徐大人的声音里透着几分喟叹。

“就在陛下因轻信‘妖言’动了雷霆之怒时，那处果然发生地陷。更妙的是，事后福喜楼竟将此事功劳全归于圣上。”他意味深长地一笑，“经此一役，福喜楼在京中地位愈发稳固，简直是走了步险中求胜的妙棋。”

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“自那以后，福喜楼声名大噪，陛下便派卑职暗中查探。”徐大人放低了声音，“这一查才发现惊人内情 —— 原来福喜楼与历任帝王早有渊源。他们看似置身朝堂之外，实则屡屡在暗中为国分忧，化解过不少危局。据说这是历代君王与福喜楼达成的隐秘共识，更有先帝亲颁的密旨，明令不得追查、不得外传。”

徐大人回忆起当初有幸见到密旨时的震惊，至今仍有些感慨：“卑职将此事禀明陛下后，陛下思忖再三，只道福喜楼所为于国于民皆无损害，何必深究？此事便就此作罢了。”

肃王听完若有所思：这福喜楼，当真是不容小觑呐。

徐大人望着案头未凉的茶盏，低声道：“这福喜楼的水，怕是比咱们想的更深啊……”

说话间，门外传来店小二清脆的叩门声，伴随着吆喝：“给爷续茶添菜嘞 ——”

得屋内人应允后，他端着托盘轻步而入，将一碟碟色如琥珀、香飘满室的佳肴依次摆上案几。

临走时，他忽而想起什么，又回身笑道：“启禀王爷、徐大人，叶掌柜正陪着秦姑娘在后厨琢磨新菜式，特意交代说稍刻便回，请王爷不必挂心。”

听闻此言，一直指尖微叩桌面的肃王忽然松了肩背，悬着的目光落回盏中浮动的碧芽。

他与徐大人相视时，将那瞬间心照不宣的笑意漫上了脸旁。

案间蒸腾的热气裹着酱肉的醇厚，倒把方才密谈时的沉肃之气，悄悄漫成了烟火气里的一段留白。