待暗影掀帘退出营帐，淮王冲着帐幔说道：方才言语可听真切？

话音未落，帐幔已被玉钩勾起，秦猛自卧榻翻身而下。他垂手立于案前，说道：“属下字字入耳。此番睿王... 怕是再难有转圜余地了。”

“终究要看京畿快马的消息。”淮王指尖叩击着桌案，喟叹声混着茶香散入帐中，“当年‘还阳草 ’之事，父皇总觉亏欠淑妃母子，故而时时照拂... 此次，唯恐他又动了恻隐之心。”

“王爷将《皇权政要》赠予睿王，用意已如白日昭昭。” 秦猛喉间低笑一声，“可他偏用御赐之物构陷齐王 —— 料想陛下断不会轻饶了这等亵渎天恩的行径。”

“若真能如此...”淮王眼尾掠过一丝微光，指间摩挲着茶盏边缘，“倒也不负这番筹谋。”

烛芯爆响的刹那，淮王嘴角笑意渐深 —— 这局棋，终是走到了他期盼的那一步。

烛火摇曳处，淮王指尖捻过那手抄本的《皇权政要》，目光沉敛如潭。

忽有亲卫疾步近前：“王爷，密信到。”

他随手接过蜡封信函，就着跳动的烛芯展开，忽而低笑出声，指尖一扬便将信纸送向火焰，墨字在明灭火光中蜷作灰烬。

一旁的秦猛瞧着主子眉梢漾开的笑意，心下已然了然。

果见淮王抬眸时眼波含锋：“京城递信了 —— 睿王已被革去所有职衔，圈禁府中思过。淑妃急着替其辩解，如今圣驾都不愿见她。”

他顿了顿，指节轻叩案几，“倒是齐王府遭了查抄，据说受了些折辱，父皇至今未发一语。”

“事情顺利得有些蹊跷。”秦猛低声沉吟。

淮王闻言颔首：“幸而肃王面上有疤，早已被排除东宫之列。否则以他的城府，本王要扳倒他还需多费些周章。”

“密信里提了”，他忽然话锋一转，语气带着几分玩味，“肃王府上下一切如常，那厮每日闭门读书，从不见外臣。反倒是睿王近来四处结交，早前竟把本王布在他府外的暗桩全拔了 ——”

烛火映得他眼底笑意微冷，“至于肃王... 倒是真无心储位之争，至今没察觉府中内外早有本王的人。”