死寂。

一种比之前震耳欲聋的轰鸣更加令人窒息的死寂，笼罩在襄阳城的城头。

箭雨停了，投石也歇了。只有风，在残破的垛口间穿行，吹动着插在尸体上的箭羽，发出如泣如诉的呜咽。

蔡瑁扶着墙垛，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，像一头濒死的野兽。他眼前的世界，仿佛被一层血色的薄纱覆盖。城墙上，到处都是残肢断臂，暗红色的血液汇成一条条小溪，在砖石的缝隙间缓缓流淌，最终滴落城下。空气中弥漫着浓重的血腥与硝烟混合的气味，呛得人几欲作呕。

他手下的荆州兵，那些平日里耀武扬威的士卒，此刻或蜷缩在墙角瑟瑟发抖，或抱着残缺的肢体痛苦哀嚎，更多的，则永远地闭上了眼睛。他们的脸上，还凝固着死前那一刻的惊恐与茫然。

张允被人从一堆尸体下拖了出来，盔甲上满是别人的血，他失魂落魄地看着蔡瑁，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

恐惧，如同最厉害的瘟疫，已经彻底侵入了这支军队的骨髓。

蔡瑁的目光，艰难地从这片人间炼狱移开，再次投向城外。

那十几座如同移动城堡般的攻城塔，正以一种不可阻挡的姿态，缓缓逼近。它们每前进一寸，蔡瑁的心就往下沉一分。他身后的亲卫，能清晰地听到他牙齿打颤的声音。

完了。

这个念头，如同毒蛇，死死缠住了他的心脏。

这样的军队，这样的器械，这样的打法……襄阳，守不住的。

投降？

这个词刚一冒出来，就被他自己掐灭了。他看到了林渊军阵中那面黑底金纹的帅旗。他想起了昨夜粮仓里那句绝望的嘶吼，想起了城内那张正在收紧的大网。他若投降，林渊会如何处置他？刘琦和蒯家，又会如何清算他？

横竖都是一死。

一股混杂着绝望与疯狂的血气，猛地从蔡瑁的脚底板直冲天灵盖。他蔡瑁在荆州呼风唤雨半生，岂能像条狗一样，跪在城下摇尾乞降！

死，也要死在这城楼上！

“都给老子起来！”

蔡瑁猛地拔出腰间的佩剑，用尽全身力气，发出一声歇斯底里的咆哮。他的声音因为恐惧和愤怒而变得尖利刺耳，却如同一道惊雷，在死寂的城头炸响。

他一剑砍翻身边一个正抱着头哭泣的士兵，温热的血溅了他一脸，让他那张苍白的脸显得格外狰狞。

“哭什么！还没死呢！想活命的，就拿起你们的刀！林渊的兵是人，我们也是人！”

他环顾四周，用剑指着那些瑟缩的士兵，眼中燃烧着疯狂的火焰。

“你们看看城外！那是北地的豺狼！他们进了城，你们的房子，你们的钱，你们的女人，都会被他们抢走！你们的爹娘，你们的妻儿，都会变成他们刀下的鬼！”

“守住襄阳！守住，我们什么都有！守不住，我们就是一群亡命的丧家之犬！”

“传我将令！后退一步者，斩！畏战不前者，斩！敢言投降者，满门抄斩！”

一连串的“斩”字，吼得他声嘶力竭。求生的欲望和对屠城的恐惧，终于压过了对林渊大军的畏惧。一些士兵在军官的喝骂与踢打下，颤抖着重新拿起武器，靠在墙垛边，惊恐地望着越来越近的攻城塔。

城墙上的秩序，在蔡瑁这种血腥的弹压下，勉强恢复了一丝。

然而，蔡瑁心中清楚，光靠这些早已吓破了胆的官兵，根本无济于事。他现在需要的，是真正的力量。

他一把抓住身边的张允，声音压得极低，却带着不容置疑的命令口吻：“你，马上去一趟蒯府、张府、黄府……告诉他们所有人！襄阳要是破了，我蔡家完了，他们谁也跑不掉！林渊的刀，不会因为他们姓蒯姓张就手下留情！”

“让他们把家里的部曲、私兵，有一个算一个，全都给老子拉到城墙上来！现在！立刻！马上！”

“告诉他们，这是保卫襄阳，也是保卫他们自己的祖坟和家业！谁敢在这个时候藏私，等击退了林渊，我第一个就抄了他全家！”